英国村民用“自我牺牲”击退鼠疫

陈建国

在人类抗击瘟疫的历史上，隔离无疑是有效的防护措施之一。300多年前，鼠疫肆虐欧洲，英伦半岛以伦敦为中心的中南部是重灾区，但不可思议的是，这场来势汹汹的疫情却没有殃及英国北部。原来，正是因为英国中部一个小村庄用自我隔离的措施，将可怕的瘟疫挡在门外。村民为此付出了惨痛代价，却给后人留下了一段令人动容的历史。

伦敦鼠疫突袭亚姆村

在人类历史上，鼠疫可以说是最严重的瘟疫之一。鼠疫第一次袭击英国是在1348年，此后断断续续延续了300多年。1665年，一场鼠疫肆虐了整个欧洲，几近疯狂。仅伦敦地区，死亡近十万人。当年6月至8月，伦敦的人口就减少了1/10。到1665年8月，每周死亡达2000人。鼠疫由伦敦向外蔓延，英国王室逃出伦敦，有钱人纷纷乘着马车匆匆逃离。就这样，鼠疫病毒随着出逃的人们散播到各处，鼠疫的威胁也由英国南方转向北方。

亚姆村位于英国中部德比郡山谷内，村子不大，只有344人。当地有着丰富的铅矿，村民大多是开采铅矿的矿工。渐渐地，亚姆村也成为英格兰连接南北的交通补给点，成为英国南北商人的必经之路。当地村民生活富足，安居乐业。然而，1665年夏天，一件来自伦敦的衣服样品却让整个村庄遭受了灭顶之灾。据当地文献记载：一名伦敦布料商人将一件衣服样品，发给了亚姆村与他有着业务往来的一位裁缝。让人没想到的是，这件衣服样品却带着感染了鼠疫病毒的跳蚤。

没过多久，裁缝一家以及学徒一家人相继病倒，发烧昏迷、皮肤溃烂，最后全部死亡。……