一年竟有424天

文｜Redlichia

大多数时候，人们总会希望时间过得慢一些，一年如果能多出几个月那就再好不过了。早在5亿多年前的寒武纪（距今5.42亿～4.85亿年前）时期，一年的天数可能更合今天人们的心意——竟有424天，相比现在多出了2个月的时间，而相对应的，每天的时长也有缩短。这一惊人的结论是从哪里得来的呢？古生物学的观察将为我们解答。

这些观察基于一种重要的认识，即生物的生长习性。生长习性是指生物长期与环境相互作用形成的生态习性和生活习性。前者是生物的固有属性，后者则来自生物的生存环境。所以，生物习性的变化很大程度上可以反映环境的演化，当这一方法被运用于古生物研究，就发挥出了巨大的作用。

地质历史时期

地质时期指地球历史中有地层记录的一段漫长的时期。由于目前已发现的地球上最老的地层同位素年龄值约为46亿年，因此一般以46亿年为界将地球历史分为两大阶段：46亿年以前阶段，称为“天文时期”或“前地质时期”；46亿年以后阶段，称为“地质时期”。在各地质时期，与地球相关的宇宙空间、太阳系，以及地球上发生的大事件，会在地球的地壳运动、岩石、构造、古生物、地磁、古气候等多方面留下记录。不同地质时期的地质作用不同，形成的特征也不同。地质历史时期，则主要指现代以前（第四纪全新世以前，即人类繁荣以前）地球上的各个地质时期。

生物的生长离不开生活环境的制约，地球的自转、公转、气候变化、四季交替等都会对生物产生周期性的影响。……