1998年3 月,从保山地委书记任上退休的杨善洲,婉拒组织在昆明安家休养的好意,说服家人希望他全家团聚的愿望,毅然回到老家大亮山植树造林。1999年,他在山上用砍刀修剪树杈时,一脚踩到青苔上滑倒,左腿粉碎性骨折。很多人都想,这下老书记可以留在山下好好休息了。可半年后,他拄着拐棍,又走进了荒山。有人问,何必自讨苦吃?杨善洲的回答掷地有声:“入党时我们都向党宣过誓,干革命要干到脚直眼闭,现在任务还没完成,我怎么能歇下来?如果说共产党人有职业病,这个病就是‘自讨苦吃’!”

好一个“自讨苦吃”的“职业病”!仔细想想,无论过去还是现在,在共产党员的队伍中,有这种“职业病”的还真不少:开国少将甘祖昌有官不当,脱下军装,回老家扛起锄头当农民;著名地球物理学家黄大年放弃在国外的优越科研环境和丰厚待遇,回国从头开始干事创业;空军雷达某旅原旅长林上斗退休后,放弃在大城市的安稳生活,回到家乡当了村支书,带领乡亲把昔日的贫困村变成了示范村;“人民功臣”张富清从部队转业,选择到最艰苦的贫困县扎根,多年之后,面对许多不解的眼神,深藏功名63年的老英雄笑着说:“这里苦,这里累,这里条件差,共产党员不来,哪个来啊!”
“苦”与“乐”相对,“自讨苦吃”反映了共产党人坚持吃苦在前、享受在后、以苦为乐的价值追求;“苦”与“难”相随,“自讨苦吃”体现了共产党人“越是艰险越向前”的责任担当和“敢教日月换新天”的斗争意志;……