儿时叉泥鳅

蔡松平

20世纪六七十年代，正值物资匮乏时期，人们生活清苦，長年累月吃不到荤腥，因为市场上没有鱼虾出售。但那时小河里、大江里有鱼群，水田里有泥鳅，还有虾等，为了打牙祭，大人们总是瞄准大江里的鱼，每年收秋后就去捕鱼。而我们这帮小孩总是泡在小河里捉虾、摸鱼，有时还会晚间去水田里叉泥鳅。

那时人们耕作认真，头年收割完稻子就把田灌满水，把禾草、杂草翻耕沤烂，第二年一开春就把田耙平，满塅满垄的水田既有水量又有养分，因而泥鳅繁殖得也快。大人们用油茶枯饼捕泥鳅，而我们这帮小孩则发明了一种用铁叉去叉泥鳅的方法，很是适用有效。

叉泥鳅的工具有一把五齿铁叉，其铁齿均向一面弯曲过来，齿与齿之间有一段空隙，可以夹住泥鳅，一根四五尺长的木棍做把手。还有就是火篮，火篮是圆形的，用铁丝扭成，吊在一根木棍上，里面燃烧着松柴棒，不断添加松柴，火苗就越旺。这样一个人背鱼篓、提火篮，一个人拿铁叉就兴冲冲地下田叉泥鳅了。

三四月的晚间，特别是天气闷热时，泥鳅活动频繁，大部分聚于田塍，有的开溜，有的发呆不动，我们用铁叉对准泥鳅的中间部分狠狠插下去，泥鳅就被夹在铁叉中间，拿起叉用手一拨到鱼篓里发出“扑扑”的声音，很有兴味。只要掌握好下叉的尺度，一般可叉住。通常，一晚上我们能收获三四斤泥鳅。

叉泥鳅也有麻烦危险的时候。有一次，我们在一个坑里叉泥鳅，人家的田塍刚搭好未晒干，踩在田塍上软绵绵的，一不小心我摔了一跤，火篮倒在水田里，火熄灭了，费了好大劲才重新点燃。第二天人家发现了踩坏的田塍，找到我们严厉斥责，摔跤又挨骂，真是两头受苦。那时田里各种水蛇活动频繁，有一次，由于打赤脚下田，我被蛇咬了一口，幸亏不是毒蛇，有惊无险。

那时，每隔一两天，我们就要去劈松柴做燃料去叉泥鳅，捕获的泥鳅多了，可以焙泥鳅干，用烟熏制，用罐装好，再加入家里的水酒酿，放甑里蒸软，用辣椒、生姜炒制，实在美味。我们那时读书在校住宿，总是带一罐泥鳅干去学校下饭。

现在，人们耕作简单，明天插秧，今天请耕作机犁田即可，田里泥鳅不能繁殖了，仅小河里有一些，但人们用电鱼机电得干净，土泥鳅几乎绝迹。