优孟说马

孟庄

优孟是楚国的歌舞艺人。他身高八尺，富有辩才，时常用说笑的方式讲道理。

楚庄王喜欢养马。他有一匹最喜爱的马，那马住在豪华的房子里，身上披着美丽的锦缎，晚上睡在非常考究的床上，吃的是富有营养的枣肉。由于这马生活在有人伺候、条件优裕的环境中，又不出去运动，因此过于肥胖，早早死去。这一下可真让楚庄王伤心极了。他要为这匹马举行隆重的葬礼。他选用最高级的棺木，用安葬大夫的标准来葬马，还命令全体大臣向死马表示哀悼。大臣们实在难以接受这些决定，纷纷劝阻楚庄王不要这么做。可是楚庄王完全听不进去。

优孟听说这件事后，闯进宫去，一见到楚庄王就放声大哭。楚庄王吃惊地问：“你为什么哭得这么伤心呀？”优孟回答：“大王心爱的马死了，实在让人伤心，要知道那可是大王钟爱的马呀，怎么能只用大夫的葬礼来办理马的丧事呢？这实在太轻视它的地位了。应该用国君的葬礼才对啊。”

楚庄王问：“那你认为应该如何安排呢？”

优孟说：“应该用美玉做马的棺材，再调动大批军队，发动全城百姓，为马建造高贵华丽的坟墓。到安葬的那天，要让齐国、赵国的使臣在前面开路，让韩国、魏国的使臣护送它的棺木。然后，还要追封死去的马为万户侯，为它建造祠庙，让马的灵魂长年接受封地百姓的供奉。这样，天下人才会知道原来大王是真正爱马胜過一切的。”

楚庄王顿时明白过来，非常惭愧地说：“我这样做实在太荒唐了啊！现在应该怎么办呢？”

优孟说：“请大王允许按照埋葬畜生的办法来埋葬它吧。在地上搭个土灶，用大铜锅当棺材，用生姜、红枣来调味，用香料来解除腥味，用稻米做祭品，用柴火做衣服，把它安葬在人的肚肠中。”楚庄王同意了他的建议，派人将死马交给主管饮食的官员，让他们把马煮了给大家吃。