鱼皮花生

蔡凌燕，教师。在《百花洲》《星火》《南方文学》《创作评谭》等刊发表中短篇小说多篇。

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刘夏听到有媒人来提亲，觉得做梦一般，不敢相信是真的。但他还是按捺住自己，安安静静认真听媒人的介绍。

父亲刘为善是说不上话的。自从十五年前不小心从家里没装扶手的楼梯上摔下来后，他再也没能下床站起来。家里的一切都是老婆李金娥做主。李金娥也只是名义上的户主，两个儿子大了，没有一个听话的。听她话的只有残疾的男人和同样残疾的侏儒女儿刘秋，一个半截人，村里村外人称“三寸丁”。

“这么大年纪还没嫁出去，是不是身体有什么毛病？”听了媒人陈水秀的简单介绍，李金娥蹙起眉头疑惑着。

这些年，为儿子们的婚事，做母亲的算是操碎了一颗心。老大刘春不必说了，一张疤脸能把人家姑娘吓得魂飞魄散。要操心的是老二刘夏。四处求爹爹拜奶奶，替儿子牵线搭桥。男女见面，双方欢喜。可家里家外一看，脸顿时拉下，茶也不喝一杯，拔脚跑得老远，自此再无一句回音。下次又有姑娘上门，随意张望一下，转眼又跑没了影。经历得多了，一家上下早寒了心，即便有人主动上门提亲，也习惯性装出冷漠模样，甚至有意无意挑剔起对方。明知没丝毫指望，何必白费那个心，白丢那个丑，只落得上下邻居的耻笑？

“哪里的话！她爹说以前也谈过两个男朋友，都没有结果，她就不愿意谈了。这些年一直在外面打工。”陈水秀避重就轻，心里鄙夷地想，就凭你也配问这种话？……