敦煌离我们并不遥远

鲁益超

在国人心中，敦煌似乎不是一个普通的地理名词。它屹立在甘肃、新疆、青海三省区的交界处，戈壁、牧草和雪山共同映衬着这片历史和人文无比璀璨的沙漠绿洲。丝路、石窟、佛国等元素看似偶然，却又似因果循环般千丝万缕地在这里交织。

趁着农历新年前的休假，笔者终于实现了畅想已久的敦煌之行。当走出机场直面冷峻的寒风时，我脑海里还只有“莫高窟”“藏经洞”“飞天”这些熟悉却又疏离的名词。不过，随着此次旅行的深入，对敦煌的固有印象很快被改变。

“九层楼”，它是敦煌莫高窟的标志性建筑。

印象变得鲜活

今天的敦煌市，位于甘肃省的西北端，早在春秋时期，这一带就有月氏、乌孙等少数民族驻牧的记载。“敦煌”一词最早出现在《史记·大宛列传》，是盛大、辉煌的意思。随着西汉时期卫青、霍去病、李广等名将陆续带来的军事胜利，整个河西走廊正式归入西汉版图，位于走廊西北端的敦煌也成为了汉武帝时期设置的“河西四郡”之一。到了五胡十六国的西凉国时期，敦煌又作为一国都城得以快速发展。因为是一座建立在沙漠戈壁包围中的绿洲之上的城市，所以也一度被称为“沙州”。

而“西域”的概念，在西汉时期指的就是今天位于敦煌的阳关、玉门关为界以西的广袤土地。在漫长的发展中，随着汉武帝经营西域和张骞打通丝绸之路，许多遥远的名词都能在这里找到线索。敦煌是古代中原连接西域南北两条要道的中心节点，由这里串联起楼兰、龟兹、于阗、疏勒、大宛等众多古代丝绸之路的重要地区。……