小镇上的英雄

小镇上的能人，致富后，开始了养狗打猎的生活方式。这与当下村镇居民的价值观产生对立，后果很严重，不小心就要一夜回到解放前，他是坚持还是放弃？

1

每个遛狗日都是狂欢节，两天前开始，龚义良就拒绝了老水他们的牌局，招致他们的不满和半真半假的攻讦。他不在乎，也从来没打算还击他们。老水在巷子里开着麻将馆，除了邀请人来打牌，还是打牌。他没那么多闲心眼儿，也没那么无聊。每次遛狗前，他有很多事情要做，要察看每条狗，准备狗粮，检查拴狗的项圈牢不牢靠，给运狗的皮卡车洗个澡，加满油。他有二十三条狗，一条高加索，两条杜宾犬，两条德国牧羊犬，三条拉布拉多猎犬，两条巴尔干猎犬，五条狼狗，余下的都是本地土狗。将每条狗过一遍眼，得老半天。之后，他才有时间来擦拭那杆双管猎枪，它是水门镇的一个混混从广东带回来的，来历有些可疑。他花了两千元要过来，到手的当天就将它仔细打磨了一遍，擦去了枪身的污迹。有些斑驳的地方没法处理，就让它斑驳着，也正好作为猎枪辉煌历史的见证。

他需要一杆双管猎枪。那个混混吹嘘说，它是英国皇室使用过的。他知道他说的是假话，也不会去相信他的话，可还是毫不犹豫地将它买了下来。谁能完整地掌握一杆双管猎枪的经历呢，英国皇室某个王子拿它在某个女人跟前炫耀过也未可知。第二次擦枪时有了意外发现，枪托上有个字母x，也有可能是个X。他猜测是猎枪的某个前主人刻上去的，为了证明拥有过它。这杆猎枪他只开过三枪，从混混手上得到的几颗霰弹就用完了，成了一件漂亮的摆设。镇派出所将它收缴过几次，每次都是在省城工作的外甥帮他要回来的，要回来的猎枪表面上完全一样，但已被镇派出所做过手脚，即使有霰弹也不一定能顺利打响了。镇派出所也有苦衷，既不能违拗他外甥的脸面，又担心双管猎枪在他手中会扯出祸端，只有将手段隐晦地使在猎枪上了。他不知双管猎枪成了闪着光环的废物，照旧扛着它进出。后来，他从一个老猎户手中得到一杆鸟铳，鸟铳不及双管猎枪威武，但关键时刻能派上用场，内心空着的一部分才被填充了。

明天带不带鸟铳出行呢？他犹豫了一下，最终决定还是不带。鸟铳派上的用场有限，就那么三四回，打过几只野兔、两只山鸡。有一次险些误伤了两条巴尔干猎犬中的一条。多半时候他不会开枪，究其原因同他不喜欢杀生有关，有时碰不上任何野物，鸟铳无用武之地。他的重点在遛狗，不在打猎，打猎不过是个幌子，或者是外在的形式。遛狗时顺带好像也在遛自己，生活也是个形式吗？他没想过，可能也想不到那么深刻。他似乎有些厌恶鸟铳，丑头丑脑，不像是致命的利器。检查了一遍狗粮，剩余不多，他打算给女儿龚在在打个电话，让她寄些狗粮回来，想一想又将手机放下了。着什么急呀，他对自己说，本来就很少拿罐装狗粮给狗吃，大多数时候都是从菜市场买新鲜猪肉回来喂狗。

一切都准备妥当了，龚义良给自己洗了个澡，换上他外甥送他的迷彩服。只有在遛狗的日子他才穿上它。他又到关狗的院子转了一圈，狗们见主人穿上迷彩服都异常兴奋，有条狗跳起来扑了他一下，样子很凶狠，但不用害怕，它们不会将他怎样。这狗一跳倒提醒了他，得预备一些纱布和医用胶带，提防狗们有闪失。从狗屋出来，他吩咐女人余细叶炒几个菜，晚饭照例得喝上几杯小酒，好睡个安稳觉，养足精神投入第二天的行动。

养狗之初，余细叶同龚义良发生过多次战争，从波澜壮阔的讨伐到消极的抵抗，从蓄意的破坏到视而不见的默许，现在已是风波平息相安无事。她慢慢习惯了他这样那样的毛病，与其同他怄气，还不如去适应他，甚至有些取悦或奖赏他。每回遛狗的前一天，她都会给他做上几个喜欢的菜，灌上一壶酒。雇请的帮手何子贵每次都会提前来看看，有没有需要帮忙的，正好一块儿喝上几杯。

余细叶的酒菜上桌，何子贵却不见人影，给他去个电话，对方回复刚刚进了镇子，马上就到。果然，不过两三分钟，何子贵就进了屋，见了龚义良一脸愧疚，好像做了什么亏心事。何子贵的妻子瘫痪在床，临出门时他妻子弄脏了身体，给她洗拭了，换了一身干净衣服，出门就晚了。何子贵解释。龚义良端起酒杯，示意他喝酒。何子贵养着三条土狗，有条狗通人性，每逢他妻子有事就差狗来叫唤他。之前何子贵养狗多半为了吃狗肉火锅，上半年进的狗苗，下半年就成了肥狗。发现那条通人性的母狗之后，何子贵就再也不吃狗肉火锅了，养着的狗给妻子做伴，寿终正寝的狗就一把火纸一炷香偷偷埋葬了。

第二天，龚义良起了个早，何子贵也赶了个早，必须趁凉快将狗拉出去，到了中午狗就没法活动了。龚良义给狗一条条套上项圈，何子贵将它们一一弄上车，高加索的块头大，只有往车斗里搭块木板，让它顺着木板上车。高加索却不听使唤，何子贵拽它不动，再拽它就拧转身想往别的地方走。懂事点！龚义良见状低吼了一声，高加索扭头看了主人一眼，很不情愿地踏上了木板。有兩条狗上次遛时腿上受了伤，还没痊愈，就不带出去了。可有个家伙咬住了龚义良的裤管，他将它套上项圈，系在了柚子树下。上了车的狗们摇头摆尾的，眼睛里放着光，车斗外的世界让它们无法平静。后座上挤了四条狗，其中一条将两只爪子搭在车窗上，吐着长舌，像个调皮的孩子。副驾驶座上端坐着一条德国牧羊犬，两眼盯着车前方，不时又扭头看看主人。

皮卡车在晨光中驶出了水门镇。遛狗的地点选在水门村，离镇上不出半小时路程。有人捎信来说，那儿最近有野猪出没，不少庄稼被祸害了，让他去遛遛狗，吓它们一吓。道路顺着水门河往上行，有段河堤笔直、平坦，每次行驶到这里，他都会情不自禁地吹起口哨。以前在村子里那么多人会吹口哨，他怎么都学不会，还因此遭到别人的嘲笑。后来，是一个战友教会了他，不只吹口哨，还会吹叶笛。

车斗里有狗吼叫了一声，是土狗，只有它们才会无缘无故地乱吼。

龚义良将头伸出驾驶室，朝车斗里扫了一眼，只见到何子贵被风卷起的衣角。老贵，怎么不多养几条狗？他大声朝车斗里丢去一句话，呼呼的风声灌满了耳朵，没有回音。

他瞄了一眼后视镜，何子贵的衣角不见了。何子贵没有养狗的条件，他妻子的医药费，他们的生活费，全靠在外打工的儿女寄回来。他雇请他来遛狗，一天付两百元工资，不多但也不少。之所以这么做，一半是因为何子贵缺钱，更大的原因是，除了他，水门镇再找不出第二个有耐心而又能亲近狗的人。龚义良摁了一下喇叭，有摩托车逆着他开了过来。又摁了两声喇叭。那人非但不让路，反而朝皮卡车冲了过来。他不得不放慢速度，将车刹住了。摩托车往斜刺里一飙，靠着他左侧的车门停住了。

又去遛狗啊？龚百万。何文秋歪着脑袋，一脸讥笑向着驾驶室。

龚义良不答话，用手打了一下喇叭。他同他是战友，一块儿上过战场，蹲过猫耳洞。

我说啊你就不能干点正经事？老到老了，反倒像个浪荡公子哥儿，不嫌丢脸啊？

何文秋说话向来不中听，之前还软和些，顾及龚义良的脸面，打龚义良养狗之后，每次见面都没好话，越来越难入耳。好像龚义良养狗花的都是何文秋的血汗钱，狗们吃的猪肉都是何文秋的心头肉。

龚义良懒得答话，顺手从副驾驶座上拿起双管猎枪，将枪口顶在了何文秋胸口上。

有種你开枪啊！老子替你挡过一枪了，再来一枪也牺牲不了我。何文秋挺起胸脯，将猎枪顶回去几寸。

能的你！想当英雄啊？你就不怕枪走火了？他乜斜了一眼何文秋，后者的瞳孔滑过一丝不易察觉的恐惧。

谁不晓得有个外甥罩着你？！你就多惹些事，哪天将他带到阴沟里去，同你一起放狗打猎。何文秋用手拨开了枪管。

何子贵清楚他们是开玩笑，可玩笑中分明又夹着刺，不知该说些什么来劝阻他们，也容不着他插话，索性静立在车斗里看戏。

我哪儿惹你不痛快了？攮到了你的疮疖，还是踩到了你的尾巴？龚义良收回猎枪，仍旧将它放在副驾驶座上。

我没闲心陪你瞎扯淡！告诉你，砖场犯事了！何文秋无心打嘴皮子仗，发动摩托车，嗷嗷几声，朝皮卡车相反的方向冲了出去，同时从尾烟中喷过来两句话，沙咀水库也扯上事了，明天来找我，过期不候！

老良，何主任真替你挡过子弹？何子贵有些好奇地问。

毬蛋！嘴上不损人就活不了命！龚义良朝车窗外吐了口唾沫。

还去遛狗吗？

去！怎么不去？！嗑出个臭虫就不嗑瓜子了？！

2

三年前的一天，龚义良觉得该开始过自己的生活了。这个决定不是突然的，不是心血来潮，而是经过了深思熟虑的。这在他内心埋藏得太久太久，只要条件具备，迟早会在某个春天冒出来。它就像被注入强大生命力的种子，或者像痼疾一样的阴谋。从余细叶的方向看，绝对是这样，同他同床共枕多年，却对他的阴谋没有丝毫的察觉。他就像个狡猾的特工，始终潜伏在她的生活里。他盼望这一天都大半辈子了，当它来临时，却没法同余细叶说，在她跟前多少有些心虚，好像亏待了她，或是偷走了她的什么。也没法同别的人说，估计也不一定有人理解——说给何文秋听，同他从来就尿不到一个壶里;说给老水听，只有牌桌上缺了角，老水才会猫叫春似的叫喊他。再说呢，他也不是那种喧喧嚷嚷的人，不喜欢将自己的那点破事向外界抖个底朝天。

作出决定的那个晚上他让余细叶炒了几个菜，还逼着她陪他喝了两盅酒，弄得她晕晕乎乎的，不知有了啥喜事。他什么也没说，一个劲地将自己朝醉里喝。他以酒同过去的生活告别，酒醒之时就是另一种生活的开始，那将是他一个人的生活，同余细叶扯不上什么关系。过不上那样一种生活，这辈子就在世上白走了一遭。他有了开始别样生活的经济基础，一座砖场四分之一的股份，加上承包的近三百亩水面的沙咀水库，一年有将近二十万元的收益。砖场和水库是他的两根支柱，是他的两条腿，支撑起全部生活的重量。这两条腿健壮得很、有力得很，凭借它们的支撑足可以过上让镇上每个人都羡慕的生活。再往前追溯几年，从水库和砖场挣回来的收入，让他在镇上建起了一幢五层高的楼房，临街的一楼是两个铺面，一个租给人家开药店，另一个让余细叶开了小餐馆，楼上闲置的房间被装修成了旅店。女儿龚在在嫁去了省城，女婿经营着一家小公司。儿子龚正正上县城开了一家电脑店。他们过往都是他的羁绊，现在都安置妥帖了，有了各自的去处，包括余细叶，也不需要他来养活她。他们就像吸附在他身体上的蚂蟥，被他一只只捉开了，丢到了一边。

刚刚萌生想法的时候是很模糊的，他究竟要过一种怎样的生活，才能让自己满意。像城里人那样活着，冷热有空调，出门有小汽车，这些没有什么，他一样可以有。有就有了，无非身体舒适些，脚少走些路。他花了好长时间来琢磨这个问题，在牌桌上酒桌上隐隐约约问过好些人，得到的答案要么吃吃喝喝，要么玩玩耍耍，钞票成堆，女人成群。他不需要那么多钞票，更不需要那么多女人。有时候，一个余细叶就让他烦了，要是有几个余细叶，那不活活将他烦死了。有一天，他偶然看到，一个同他年纪相当的男人扛着一个小木杈，木杈上挑着一只野兔从街中心走过。一条土狗紧紧跟随其后，眼巴巴盯着木杈上摇摇晃晃的兔子。刹那间，祖父的形象就从记忆中蹦了出来，像复活一样浮现在脑海里。

像祖父那样活着未尝不可。

小时候，他就极力模仿过祖父，祖父走路的姿势，说话时不快不慢的速度，微醺时那种沉醉的神情，无一不让他着迷。他将一根扁担当猎枪像祖父那样扛在肩膀上。祖父豢养的两条狗却对他的行为不屑，怎么叫唤它们都不近身。可是在祖父跟前就不一样，只要祖父扛上猎枪它们就赶紧拢了过去，一条在前面开路，一条在身后跟随。它们的脚步同祖父完全一致，祖父快它们也快，祖父慢它们也慢。祖父的腰间挂着一只酒葫芦，走一步酒葫芦晃荡一下，走一步又晃荡一下。他找不到干透的葫芦瓜，便将一只小玻璃瓶挂在腰间。祖父抿一口酒，咂巴两下嘴，眼睛微微闭着，真不知那酒是不是琼浆玉液。那时候野物多，祖父出猎从不空手，有时打只野兔，有时捉只山鸡。祖父啥事不干，啥事也不管，就会打猎喝酒。祖父的日子是惬意的、自在的，也是简单的、澄明的。成年后，他对祖父神仙般的过活有了更深的体会，那不单单是自由自在，一个人完全按照自己的意愿生活是多么可贵、多么难得而稀罕。他不只是模仿祖父的生活，而是要根据自己挑选的活法，不受人左右，完全依照自己的喜好来生活。

他要像祖父那样养几条狗，肩上扛一支猎枪，腰间挂着永远不会落空的酒葫芦。祖父的生活还有些寒酸、简陋，他要比祖父更盛大、更辽阔，有更多的可能性。

龚义良的新生活从收养一条土狗开始。它不是一般的土包子，而是条赶山追猎的狗将军。没人领着它，也没人管教它，它就盲目地乱跳乱跑，这盲目中也有收获，有时咬回来只野兔，有时是只硕大的山老鼠。也添过乱，咬过野猫，也咬过乡邻们的鸡鸭，有次还伤了人，在人家腿肚子上留下两个血窟窿。狗惹了祸，主人要将它绳之以法，在它脖子上套上绳索，准备叉到水塘里溺死它。龚义良及时赶了去，给了狗的主人一千元钱，将狗从绳套中拯救了出来。狗主人对狗也是有感情的，只不过狗惹了祸，一时心里添堵才起了杀心。狗主人得了钱又声明说，狗今后再惹祸可不关他的事。又对狗说，死畜生，管好你的嘴巴，别给你的救命恩人惹祸。那狗瞧瞧旧主人，又瞧瞧新主人，后来乖乖地跟在了龚义良的身后，不需叫唤，更不需要用绳子拽着。

可能因为有过一次同死神擦肩而过的经历，这狗乖巧了，上了山撒了野地泼煞，对着人，再也没有露过凶相。

有了第一条狗，很快就有了第二条、第三条。第五条狗是条狼狗，模样比谁都凶，见了人不叫不吠，只拿眼睛盯着。那眼睛里有光，好像随时要撕扯人一口。每逢有人来，龚义良都要喝斥它，生怕它会扯出事端。有一天夜晚，狼狗还是挣脱了狗链子，将一个被尿逼急了慌手慌脚在街边撒尿的人扒拉下裤子，将人家丰满的臀部撕扯出一个血肉模糊的深坑。龚义良费了好大一番周折，赔偿医药费营养费误工费，才取得受害者的谅解。

当第六条狗，一条德国牧羊犬进门时，龚义良意识到再不能像祖父那样对狗们放任自由了，拿链子锁着它们并不保险，必须有个集中豢养的地方。他家后院有棵柚子树，原本狗们就锁在柚子树下。他要在那儿修建一个狗们居住的院子。砖是现成的，上砖场去拉就是，无非年底在给他的分红中抵扣砖款。他雇人先砌了围墙，将柚子树包围起来，再在围墙根下砌起一排排狗屋，大大小小，总共有三十间。狗屋子刚起来时镇上有人来瞧稀奇，不知那像柜台般低矮的小屋子能有啥用，后来才知是狗屋子，又嘲笑龚义良小题大做，钱多烧手。他懒得理睬他们，狗屋子砌起来了，又用水泥抹了地，还砌起了两座花坛，栽种了月季，黄黄白白的几簇。

关狗的院子有了，狗也慢慢多起来了，拉布拉多猎犬之后是杜宾犬，杜宾犬之后是巴尔干猎犬，再之后是高加索。土狗都是从养狗的人家几经挑选引进的，一条比一条健壮、威风。狗多了，事情也跟着多了，不同品质的狗关在一个院子里，刚开始纠纷不断，慢慢就和平相处了，偶然有些争斗，但经过龚义良的教训大都老实了。这些还是小问题，大问题是遛狗，狗们不能长期关着，得让它们有同世界接触的機会，不然狗们也会犯抑郁症。去哪儿遛？可不能在镇子上，这么多狗冲出去，不把人吓死，也会把人吓出毛病来。只有将狗拉到镇子外，拉到山野里，天宽地阔的地方，让狗们撒撒野、透透风。龚义良因此买了皮卡，又考了驾照，还找来了何子贵帮忙。

狗屋子还有几间空着，未来肯定都会有主人。听说纯种的藏獒价格不菲，一条不下几十万，每次想到藏獒，内心就有个地方痒痒，想挠又挠不着。不管藏獒几十万元一条，适当的时候肯定要引进一条，不能让它缺位。他还思想过魏玛猎犬，灰色的狗毛，棕色的眼睛，有欧洲贵族的味道。也思想过腊肠犬，灵巧而又勇敢的小家伙。

3

水门村的遛狗之行进行得很顺利，开始就小有收获，狗们撒出去不久，一只冒冒失失的灰毛兔子从草丛中窜了出来，落在了一条狼狗的爪下。收山时才发现，那条逮着兔子的狼狗不知是太勇敢还是太不小心，肚皮被树枝划伤了。这让龚义良很沮丧，狗屋里原本就有两条狗受了伤至今还没痊愈，现在又多了一个需要特别照顾的家伙。可是狼狗很坚强，一声不吭，受没受伤一个样。龚义良的内心酸酸的，说不清是为狗的坚强而感动，还是出于对狗的怜悯。

第二天，他很不情愿去见何文秋，但又不能不见。他越来越厌烦同人打交道，能不见尽量不见，有时间还不如同狗待在一块儿。平时砖场的事情他极少过问，放手由另几个股东经营。沙咀水库也是，除了春上放鱼苗和年底捕捞，其他时间一概不过问，由它自生自灭。他不想见何文秋还有一个原因，就是不喜欢他说话的口气，咋咋呼呼的，一件针鼻孔似的小事，被他一说就好像天崩地陷了。这不像以前的何文秋，去部队之前，何文秋的性子有点像个小姑娘，说话声不高不低、软软和和。从战场上下来后，整个人就全变了，像只蚊子，见谁都一头高歌冲过去，哪怕是个狮子也不例外。他没法定位何文秋，何文秋是他的诤友，是他的反对派，还是搅屎棍、捣蛋鬼？好像哪种定位都不准确、都不全面。他是出于嫉妒，还是关心，也没法确认。他就像个异己分子，在龚义良的生活中始终没有停止过发出另类的声音，吼叫过、咆哮过，也冷嘲热讽过。

何文秋有股子倔劲，不管做什么事，有理还是无理的，不达目的绝不放手。这点同龚义良有些相似。伺候完狗们之后，龚义良说服自己去找何文秋，躲是躲不掉的，他不去找他，他也会倒过来找他。从以往的事情看，虽说何文秋咋咋呼呼惯了，但从不无中生有、捏造事端，每次都是确有其事，至少从表面上看都是为了龚义良着想。说不定砖场真摊上了什么事情，只不过龚义良暂时不知道，又或者何文秋没法同砖场的另外几个股东商谈。

何文秋是街道办主任，当年退伍之后，何文秋被安置在镇上的供销社，干了没几年就下岗了，后来几经转折，就进了街道办。这街道办可不是个小地方，权力顶得上半个镇政府，不只管着镇上的大街小巷，还管着镇子周边的几个自然村。龚义良来到街道办，何文秋却不在办公室，问街道办的人，说是去镇上转悠了。后来，果真在一家小酒馆里找到了何文秋，正被几个人包围着，那几个人都是识得的，其中有一个是卖豆腐的。何文秋见了龚义良，收住话头，朝他瞪了一眼，似笑非笑的表情很是意味深长。之后何文秋回转头对卖豆腐的说，把你的豆腐卤水倒进下水道，再横流乱泼你就自己砸摊子！又说，没时间同你瞎扯淡，我又要替人挡枪子了！也不理会卖豆腐的如何反应，何文秋就出了小酒馆，冲龚义良走了过来。

你把大小狗爷们都伺候好了？何文秋的话不舍讥诮，每次都是不饶人的口吻，要不是怕别人说闲话，你的事我才懒得管，同你是战友，倒八辈子霉了我。

有事说事。后面还有一句话，我不是来听教训的，龚义良将它咽回了肚子。

你别不耐烦，你的事我不帮你，就没人帮你了。何文秋提醒龚义良注意自己的处境，在镇子里已是孤家寡人一个。

伟大的何主任，我的太上皇，我承认是你在罩着我、庇佑我，没有你哪有我现在的生活。

龚义良也将嘲讽藏在话里，何文秋不可能听不出来，却没有特别的反应，也就乜斜了他一眼，带着些惋惜的语气说，我帮你也是白帮了，朝河里扔块石头还能看个水花，你挣的钱哪里有个正经用途，除了几声狗叫，啥也听不到。

我不同你磨嘴皮子了，说吧，砖场怎么了？哪儿碍着你了？龚义良没耐心同何文秋斗嘴了，先投了降，屈服了。

何文秋想笑又不笑出来，结果凛了脸，正颜说，没碍着我，但妨碍了别人。

砖场离镇子不远，几片土丘之间，在街道办的管控范围之内。创办以来的几年间，大事没经历，小事却是不少，取土，烧砖落下的煤灰往何处倾倒，道路拓宽，等等。都一一化解了，没遇上翻不过去的火焰山。

曾矮子你晓得吧？何文秋盯着问。

晓得，他爹曾黑子，原来在镇上卖芝麻糖的。

曾矮子在砖场附近有块地，晓得啵？

龚义良摇摇头。

曾矮子将地种上了柑橘，晓不晓得？

龚义良又摇摇头。

那么多的柑橘树，别说你没看见。

真没看见。龚义良叫屈似的说，我好久没去砖场了。

啊哈，你就给我装憨吧。人家的柑橘树都种了三四年，三四年你都没去过砖场？

龚义良点点头，再摇摇头，一脸懵懂瞧着何文秋。砖场是砖场，柑橘树是柑橘树，井水不犯河水，砖场同柑橘树扯得上什么关系？人家曾矮子没理由拿柑橘树来讹诈砖场，也讹不走什么。

你就晓得养爷似的养着狗！还晓得个什么！何文秋见了龚义良佯装无辜的神情，一股火气忽地冒了上来，伸出一根指头，戳着龚义良的鼻子尖说，曾矮子的柑橘今年挂果了，你去看看，都成什么样子了，全是让烧砖的废气给害的。实话告诉你，曾矮子要去县上告你们，要不是我拦下了，你们的砖场早就给查封了。你还去遛狗，遛个祖宗，想哭都没眼泪啦！

龚义良慢慢记起来了，当初创办砖场时就同曾矮子打过交道，的确，有个土丘就是曾矮子的，当时想把它一同办下来，可人家死活不答应。至于什么时候种的柑橘树，他当真没注意，砖场取土的地方还没逼近曾矮子的土丘哩。也许曾矮子早就盘算好了，早晚会有这么一出戏，就看如何收场。他的内心咯噔了一下，何文秋的话不像诈唬人，如果事实真像他说的那样，损失可就大了。虽然砖场他只有四分之一的股份，可这四分之一的股份是他的一根支柱，要是砖场被查封了，那就是南天折柱，他的世界立马就倾斜了。不至于完全坍塌，但要想维持平衡就有困难了，何况他的计划还没有完成，还要引进藏獒，藏獒之后，还有别的更多的猎犬等着他。他的生活才开始呢，可不能折在曾矮子手中。

龚义良忽然生出了许多感激，别看何文秋平常对他没什么好话，可心是向着他的，只要有损于他的事情，不管他在场不在场都给照看着。话又说回来，换了他龚义良也会这么做，毕竟他们是战友，在战场上生死与共过，经历过炮火与死亡的洗礼，这其中的感情无法言说，一般人也无从体会。

文秋，咱们不绕弯子，你说曾矮子的事情该咋办？因为有了感激，他的态度就变得温和了，像个犯了错误的孩子，声音低下去许多。

柑橘树姓曾不姓何，你们砖场年底分红也没我的份，该咋办？该咋办还得咋办！何文秋的回答冷冷的。

龚义良被何文秋的冰冷速冻了，直瞪瞪盯着他，没接话。

半天过后，何文秋才叹了口气说，你们砖场的几个股东先去曾矮子的柑橘园瞧瞧，到底成什么样子了，再商量一下，该怎么补偿人家，血肯定是要出的，问题在于怎么出，出多少，曾矮子会不会满意。你这会儿问我，我也找不出头绪，骑驴看戏本，走一步看一步，只要不闹到县上去。

说到这儿，何文秋停顿了一下，往后说，还有沙咀水库，又停顿了一下，摆摆手说，咳！水库的事情还是等以后再说吧。

4

用龚正正的话说，他妈余细叶的阵地是被老龚温水煮青蛙，一寸寸煮去的。龚正正有个习惯，高兴时喊龚义良老爸，不高兴时喊老龚。作为老龚的龚义良绝对是个刁民，是个狡猾分子，欺骗加隐瞒，一次次在余细叶跟前谎报军情，那些不速之狗最终一条条进入了他们老龚家。第一条狗进门时，龚义良说是别人送的，不要钱。第二条狗系到柚子树下时，龚义良说这条狗养肥了，到时炖狗肉火锅。第三条狗牵到家时，恰好余细叶在往狗食盆里倒剩饭剩菜，余细叶看了一眼狗，狗也拿眼看着她，她再看，狗也再看，一点不怯生，最后倒是她不好意思同狗对视了，转过身就走，那狗就在她背后咆哮了一声，把她吓得一个趔趄。平静过后，她有些担忧，这些狗不是善茬，萬一哪天咬伤了人，麻烦就来了。她只不过想想，并没有朝深里去追究，无非几条狗么，每天餐馆里客人吃剩的东西多的是，足够对付它们。

当第五条狗——那条狼狗到来时，余细叶不再往狗食盆里倒剩饭剩菜了，狗们也不怎么喜欢她倒的剩饭剩菜，龚义良从菜市场买回来的肉更受它们欢迎。狼狗吃过猪肉之后似乎尝到了肉的美味，新鲜的人肉对它更有诱惑力，终于有一天将那个深夜撒尿人丰满的臀部当成了美味佳肴。这个突发事件让余细叶心惊肉跳，噩梦连连。狗是不祥之物，要给她的家带来某种祸患，有可能会将她的家撕咬成碎片。她要求将那个惹祸的恶魔就地正法，过去对她言听计从的龚义良，这一回对她的意见不理不睬，完全狗迷心窍，情愿让她陷身惶恐，任由她内心的恐惧与日俱增。

你别像仇人似的盯着它们，它们可聪明了，通人性，你对它们好，它们对你绝对很友好。龚义良劝说余细叶。

我还不如一条狗？她反问。

你怎么能同畜生计较呢？他说，想想觉得可能不妥，假意打趣说，你可是它们的女皇，对它们想怎么样就怎么样。

余细叶在内心哼了一声，想怎么样就怎么样，看我怎么样。我要毒死它们！他不做刽子手，就让我来充当刽子手。她的内心少有地坚硬，但作出这个决定仍旧让她无法抑制像地震一样自内而外的颤抖。她从地摊上买回一包老鼠药，与剩饭剩菜搅拌在一块儿，倒在狗食盆里。结果让她差点气炸了肺，狗们一条未伤，她养的鸡倒死了三四只。如果不是发现得及时，估计所有的鸡都难逃厄运。她去处理死鸡时狗们齐刷刷站成一排，幸灾乐祸似的对着她，有条狗朝她吼叫了两声，像是嘲弄，又像是警告。

她受够了狗们的羞辱，却想不出个有效的法子来还击它们，只有将委屈和眼泪往肚子里吞。如此憋了一腔幽愤，无处排遣，日子便过得闷闷不乐，好像每天都有无数狗爪印梅花似的开在脑门上，耳朵边也全是狗们的聒噪。她原本在照看餐馆之余向一个老婆婆学习绣花，正在绣一对花开并蒂的枕套，被狗们这一闹腾，思想就不集中了，不是绣走了样，就是针尖刺破了手指头，枕套上染了好几处血迹，就赌气不绣了。后来，见龚义良请人砌起了围墙，给狗们围了一个单独的院子，她才略略放宽了心，重新捏起了绣花针。有围墙围着，狗们也生不了事，想咬人也跳不过墙来。

龚义良不单砌起了围墙，在围墙根下還砌起了狗屋。余细叶已经脆弱的神经再度紧张起来，一间狗屋就是一个冰窟窿，那么多的狗屋连起来，让冰窟窿变成了无底深渊，一不小心，就会一头栽进去。一间狗屋关一条狗，多少条狗才能将狗屋住满？一条狗就是一个爷，养一条狗比养一个爷还要难。那么多条狗，那么多个爷，不说别的，吃也会把一个家给吃掉。养爷天经地义，养狗纯属烧钱，有那个钱还不如留给养爷的孙子。她不能放任龚义良把钱扔狗嘴里了。她是个闷葫芦，平日里就不喜欢多话，终于憋不住了，就打电话给女儿龚在在和儿子龚正正，也不说什么事，就让他们赶快回来。

余细叶谋算着开一个家庭会议，她一个人制止不了龚义良，就让儿女来帮腔。她不相信举合家之力还收不住龚义良养狗的野心。女儿到底疼娘，龚在在电话里问了三四遍是不是有什么要紧的事，余细叶偏不说，龚在在急了，赶忙跳上长途汽车，傍晚到达县城，叫上龚正正，要连夜赶回水门镇。龚正正却一脸满不在乎的神情，嘟嘟囔囔的。龚在在不容他嘟囔，揪住他的胳膊将他拽上了出租车。姐弟俩回到家，余细叶反倒有些不好意思，将两个孩子弄得如此紧张，幸好女婿和儿媳都没回，否则更难堪。余细叶在内心埋怨自己，是不是小题大做了？龚在在有些鬼精灵，不再问她，只拿眼睛盯着，似乎要在她脸上盯出什么破绽。余细叶更不便说了，拿话岔开，先安排两个孩子睡下了。

第二天，余细叶有了主意，先领着女儿和儿子楼上楼下转了一圈，去了龚义良关狗的院子，但不敢跨进院去，只隔着铁栅栏朝里张望。那几条狗惊动了，在院子中间站成一弯弧形，眼睛齐刷刷盯着他们，样子有点凶狠。有条狗还朝他们吼叫了一声，像是警告他们不要打什么歪主意，更别妄想进入它们的领地。龚在在对狗有些恐惧，狗吼一声，她就哆嗦一下。龚正正倒是很兴奋，隔着铁栅栏朝它们打手势、吹口哨。那条吼叫过的狗被激怒了，猛地朝铁栅栏扑过来，铁栅栏被撞得地动山摇。

这些东西迟早都是你们姐弟俩的。房前屋后转过之后，余细叶带有某种预谋似的说，两根老骨头辛苦一辈子，就积了这点家当，生没有带来，死也不会带走。

娘，您说什么话呢。龚在在嗔怪说。

反正不是瞎话，谁能长生不老？真长生不老的，那就不是人，是妖怪。余细叶叹了口气说，还不止这些，砖场的股份，加上沙咀水库，一年的收入不下二十万吧，具体多少我也不完全清楚。而后又压低声音说，你娘经营餐馆多少有点积蓄，都在存折上。

娘，有多少呀？龚正正好奇地问。

不告诉你，到时你就知道了。余细叶戳了龚正正一指头说，不是你娘偷来的，也不是你娘抢来的，都是拿汗水浸过的干净钱。

娘说这些干啥？只要您和爹健健康康、幸幸福福一辈子。龚在在说。

是啊，说这些干啥呢，过不了三两年，累死累活积蓄起来的这点东西肯定都没了。余细叶感叹中夹杂着怒火说，要化成狗屎了！

龚在在这才听出来，因为养狗的事，老娘同老爹较上劲了，老爹要养，老娘不让，嫌养狗糟蹋钱。老娘向来精打细算过日子，不说一分钱要掰成两瓣，但能省一分就要省一分。老娘的乐子原来在料理全家的一日三餐，现在估计转移到存折的数字上了。

养狗能花几个钱呀。龚在在宽慰余细叶说。

娘，姐说得对，养狗花得了几个钱，何况还有狗肉呢。龚正正附和说。

你们去瞧瞧，那是狗吗？那是爷，黄金白银买回来的爷，一个爷比一头牛还金贵！你还想吃狗肉，做梦去吧！人不被狗吃掉就万幸了！余细叶的嘴角沾上了唾沫星子，你们啊，到时别怨娘啥都没给留，不是老娘不想留给你们，而是你们那个糊涂的爹……说着说着，话也不完整了，眼角跟着有了晶莹。

娘啊，养大我们，您和爹就够辛苦了，不要您们留什么，我就要您们快快乐乐、开开心心生活。龚在在替余细叶拭去眼角的泪水，替她将几根散乱的头发拂到脑后去。

姐，这可是你说的，你不要我要。你看，网络上、微信上，那些官二代、富二代，他们的生活过得多么妖孽。龚正正的话里不只藏着贪婪，也透着羡慕嫉妒恨。

去，你给我滚一边去！龚在在恼了，一脚踹在龚正正的腿上，龚正正被踹了个趔趄。

龚正正吐吐舌头，赶紧溜了。

娘，谁能没个爱好呢？看看左邻右舍，有喜欢下象棋的、打麻将的，也有喜欢钓鱼的，爹喜欢养狗就让他养呗，他劳苦了大半辈子，该过几天轻松自在的日子。你不也喜欢绣花吗？爹养狗同你绣花是一个道理，都是个爱好。龚在在劝解她娘。

他养狗怎么同我绣花是一个道理？他养狗投的钱都是投进了狗肚子，化成了狗屎。你看看我绣的枕套，见过的客人哪个不说好、不说漂亮？我绣花非但不花钱，还给招来回头客。余细叶争辩说。

爱好就得花钱，那些钓鱼的，一根钓鱼竿就几万元呢，赛车就更贵了……娘，您就睁只眼闭只眼，全当没看见，咱没看见不就什么事都没有了？

我眼睛又没瞎，哪能看不见？就算瞎了，耳朵还好着呢，那死瘟殇的狗叫你不想听，它吵也将你吵死了！

龚在在的劝说没能消解余细叶内心的疙瘩，加之龚正正在一旁捣蛋，事情就变得混沌了。可余细叶不甘心，不管怎么着，她是娘，儿子也好，女儿也好，总归会偏向娘。余细叶决定开个家庭会议，女儿和儿子到底向灯向火，是同当娘的坚守在同一战壕，还是当个叛徒，站到龚义良的狗阵中去。结果两票对两票，想不到还是龚正正疼爱老娘，龚在在站到了龚义良的狗阵中。龚在在想同娘说几句话，余细叶偏不再理睬她，只拿个背影对着她。

5

龚义良早晚会去关狗的院子转悠一圈，察看狗们的状态，这是每天的必修课。这天早上同往常一样，狗们见了他有的摇头摆尾，有的拿鼻子上上下下将他嗅了个够。它们很安静，也很温顺，狩猎赶山时那种狼一样的凶残和暴戾不见了。它们很友好，甚至有些讨好他。那两条狗腿上的伤已经痊愈了，那条狼狗被树枝划伤的肚皮也不见痕迹了。两条巴尔干猎犬中的一条似乎有些不对劲，看他的眼神有些倦怠。他呼唤时它也爱理不理，不太情愿走到他身边来。他主动摸了摸它的脖子，又搔了几下它的肚皮，它一动不动任由他动作。有可能它想安静一下，狗有时也像人一样，情绪化。给每条狗招呼过后，他开始给狗们投食，狗食是新鲜的猪肉，七八两的一团，每条狗一团，投放在各自的狗屋前。狗们进食时他就在旁边监视，谨防有些霸道的家伙争抢别人的食物。余细叶将客人吃剩的骨头什么的用桶装好，放在院子门口，但都被龚义良拎给了何子贵。龚义良的狗不吃残羹冷炙，不吃那些脏东西。

照料完狗后，龚义良给龚在在打了个电话，让她寄些狗食回来。龚在在大概还没睡醒，嗯啊几声就将电话挂了。这囡囡长这么大，睡懒觉的习惯一点也没改变，好像比小时候更恶劣了。

之后，他又给他外甥打了个电话，问能不能弄到霰弹，没有霰弹双管猎枪就是个哑巴。外甥的态度同以往不一样，支支吾吾的，没答应也没拒绝。他也不勉强，听外甥支吾几句就挂了电话。

接下来，他又给砖场的几个股东去了电话，约他们一块儿去曾矮子的柑橘园，看看何文秋说的情况到底属不属实。三个股东一个叫宁富强，一个叫何三喜，还有一个叫龚文祥。砖场的日常事情都是他们仨在打理，龚义良几乎不过问，只在年底分红时才同他们聚一聚。宁富强是个火暴脾气，说话做事一向霸道惯了。宁富强在电话中说，他种他的柑橘树，咱们烧咱们的砖，谁也不碍着谁，别理他，看他能把天翻了！何三喜则忧心忡忡，还记得吗？咱们当初同曾矮子谈过，他死活不肯将那个土包让出来，他是有预谋的，早就算计了要讹上一笔。龚文祥按辈分，比龚义良矮一辈，电话里就嗯哦几声，啥态度也没有。龚文祥是个闷罐子，平日里话也不多，四个人凑一块儿办砖场，也不用他多话，有宁富强就够了。何文秋绕开他们找上龚义良，很显然曾矮子的事情不是宁富强的霸道能摆平的。

最终，他们几个股东在砖场碰面了。龚义良提议去曾矮子种柑橘的土丘瞧瞧，宁富强立马就嚷嚷，瞧什么瞧，管他种干橘还是湿橘，咱们就不理他，看他能扛个梯子咬掉我的卵去。但宁富强拗不过另外三个人，只得一同去了。砖场取土的速度有些让人吃惊，龚义良模糊记得砖场同曾矮子的土丘隔得有段距离，现在仅仅越过半个土丘就看到柑橘园了。照这个速度，过不了两三个月就会挖到柑橘树下。何文秋的话一点也不夸张，柑橘树的长相的确不太像样，树叶暗淡无光，叶面上还积了厚厚一层尘土。柑橘稀稀落落的，东吊一颗，西挂一个，像被火烤过，呈现一种死不拉叽的土色。

咱们要赔人家多少钱？何三喜不无担忧。

赔个卵！几颗烂橘子能值几个钱？！宁富强的态度没有了之前的强硬。

硬扛不是办法，过分担忧也没道理，几个人聚在一块儿扯了好半天，最后决定去找何文秋，将曾矮子喊到街道办，当面锣对面鼓地谈判。

你们打算怎么办？说来听听。何文秋并没有将曾矮子叫过来，相反对他们商量的结果很有兴致。

该怎么办就怎么办。宁富强说。

什么叫该怎么办？你们总不会耍无赖，认为柑橘树的死活同砖场没什么关系吧？何文秋很诧异宁富强蛮横的态度。

关系肯定有一些。何三喜嗫嚅说。

宁富强瞪了一眼何三喜，何三喜别开脸，装作没看见。

如果赔他橘子呢？龚义良试探着问。

赔他橘子？一亩地产多少橘子？一斤橘子多少钱？何文秋扫视了他们一圈，冷笑了两声说，赔了今年还有明年呢，你们不想想？

那，将柑橘园买下来？龚义良又说。

何主任，可不能偏袒矮子鬼。宁富强叫屈说。

我偏袒？要不是镇政府让我来找你们谈谈，我才懒得搭理你们的破事。何文秋在鼻子里哼哼几声说，让曾矮子来同你们面对面，有痰吐痰，有舌头嚼舌头，没痰没舌头夹卵走人，免得说我偏袒谁。

何文秋的几句话将他们几个弄得面面相觑。

曾矮子面对龚义良他们丝毫没有怯意，也不咄咄逼人，比预想的镇静许多。宁富强说，矮子鬼，哪里不能栽橘子树，偏要栽到砖场附近，分明要讹诈砖场。

橘子树栽在我自个儿的地盘上，既没侵占别人的地盘，也不碍着谁，哪里要讹你们砖场了？曾矮子并不气愤，相反带着和颜悦色。

说个数，该赔偿多少橘子给你。龚义良说。

一棵橘子树摘一百斤橘子不算多吧？一亩地两百棵树，就是两万斤橘子，十亩地就是二十万斤橘子，一斤橘子一元钱，这一年下来就是二十万元，咱们邻里乡亲的，算不得真，打个对折，就十万元吧。曾矮子慢声细气，将账算得纹丝不乱。

你也不看看树上挂了几个橘子，还二十万斤呢。龚文祥忍不住插话说。

你们没见刚挂果的时候，满山满树都是，枝丫都压弯了，后来被你们烧砖的烟雾熏过，就的的着着落个没完，打那个，那个保胎药都不管用。再过一个月，你们去看，保管落尽了。你们喝酒吃肉，我自个儿煮碗清汤面都吃不成，岂不成了冤大头？不找砖场，你们说找谁去？曾矮子脸上是刮不掉的委屈。

龚文祥瞧瞧何三喜，何三喜瞧瞧宁富强，宁富强再瞧瞧龚义良，龚义良只得溜一眼何文秋，何文秋水平风静的，看不到任何波动。明摆着曾矮子在漫天要价，按橘子数量来补偿不是个好办法，一年十万，年年十万，这砖场就是替他曾矮子开的。与其这样，还不如将橘子带树整个挖起来，长痛不如短痛。听听曾矮子是怎么算这笔账的：咱不要高也不能低，就照镇政府征地拆迁补偿的标准，一棵柑橘树三百元，一亩地两百棵树六万元，十亩柑橘树就是六十万元。这是一锤子买卖，咱也打个折，少个十万元，就五十万元，咱们就算了结個毬。

矮子鬼，你这是敲诈勒索，吃人不吐骨头，信不信我现在就收拾你！宁富强咆哮起来。

晓得你能！咱是不敢让你补偿我，青天白日的，总有人能管得住你们。曾矮子没有被宁富强吓住，不紧不慢地说。

宁富强捋起袖子要揍人，龚义良将他拦腰抱住了。这柑橘树的补偿就够麻烦，如果再生出别的事端，砖场真就要关闭了。他们可能输得起，可龚义良这会儿不能栽跟头，这个跟头要是栽下去，刚开始的新生活就倾斜了，拿什么来养那些狗，又拿什么去遛狗？

你们都给我闭嘴！冷静一些！曾矮子，你也给我冷静一点！我让你们来，是要坐下来好好谈谈，有商有量，相互理解一点，相互宽容一些，咱们自己把事情解决，不是叫你们来吵架的。何文秋铁青着脸训斥他们，并且警告说，谁要是在这儿闹事，别怪我不讲情面，到时送他到派出所待着去。都给我回去好好想想，过两天咱们再坐下来商量。

第一次商谈就这么散了。后来又聚谈过两次，曾矮子说什么也不愿意让步，他提出的条件龚义良他们又接受不了，事情就僵住了。

几次商谈没有结果之后，镇政府将龚义良他们召集起来，镇长亲自调停。你们砖场确实为水门镇的发展作出了贡献，瞧瞧这几年起来的楼房，哪一幢离得开你们砖场？现在是和谐社会，追求和谐发展，你们砖场呢，环保的确是个问题，咱们发展了，可不能阻碍别人发展，更不能伤害别人发展。你们办砖场是发展，人家种柑橘也是发展，目的是一样的，都是为了发展，为了过上小康生活，实现小康社会。人家不肯让步，咱们能不能换过一种方式？直接补偿不行，咱们能不能间接补偿、曲线补偿？镇长讲到这儿，拿目光巡视了他们一圈，轻咳几声，清了清嗓子，接着说，咱们想想别的办法——拿个什么东西同他置换？或者能不能在砖场给他一些股份？我是打个比方啊，并不是要求你们给他股份。

6

家庭会议结束后，余细叶郁闷了好多天，内心堵得慌，可又无处说去。她没有姐妹，娘家只有两个哥哥，都这个年纪了，也不好意思跑到他们跟前说这些。她原想借助女儿和儿子的力量来制止龚义良养狗，说穿了，制止他养狗不是目的，最终的目的是制止他亂花钱，花冤枉钱。她是过怕了穷日子，小时候在娘家受穷，嫁给龚义良后也过了一段苦日子。待到女儿出嫁了，儿子成家了，好日子才姗姗来到。既然好日子来了，就得想法子留住它，不能成为过眼云烟，更不能重蹈覆辙。也正因为轻松了、心宽了，她才有心思学习刺绣，才会绣出好看的花朵。轻松中她始终保持着一份警惕，害怕哪儿一个疏忽，就从蜜罐里掉到了黄连树下。

刚开始，她想过由着龚义良折腾，男人家哪能没个爱好，养个狗就让他养个狗，又不是养个野女人。反正钱是他挣的，家也是他养的。一条狗进门了，又一条狗进门了，狗逐渐多起来，她就有些心慌了。后来砌起了围墙，造起了狗屋，天啊，不晓得他要弄多少条狗回来。她就惶恐了，从脚掌心泛冷，身体冰凉，说不定哪天又得吃苦遭罪了。原以为就算家庭会议意见不一，但多少会给龚义良一些警示，让他不至于太放肆。结果呢，事与愿违，家庭会议没能孤立龚义良，相反让他得到了女儿的支持，越发放肆了。很快，关狗的院子喧嚷了起来，狗屋子里挤满了各种各样的狗。每次龚义良见了她，脸上都是掩藏不住的得意，有可能在内心正尽情地嘲弄她。

她低估了龚在在对龚义良的感情。她以为女儿都是向着娘的，不想却是不争气的儿子跟着她。龚正正反对龚义良养狗的初衷有些令人生疑，不像是孝顺他娘这么简单，阴暗点，说不定扯得上将来继承遗产的关系。余细叶无声地苦笑了一下，这笑是自嘲，也有挥之不去的苦涩。她是急昏了头，龚在在对龚义良的感情是明摆着的事情，几乎镇上的人都知道。打小时候起，龚在在就是龚义良的跟屁虫，龚义良在哪儿，龚在在就在哪儿，用剪刀剪不开，用棒子也打不散。当然，龚在在为什么支持龚义良养狗，还不只是感情因素，关键在于日子好过了，拿得出闲钱了，才敢让她老爹如此任性。

余细叶的理解是报应，当初为啥想将龚在在送给别人做女儿。从龚在在那头看，她这个当娘的打刚出生的时候开始就不喜欢女儿。这是冤枉了她，哪有当娘的不喜欢女儿的呢。可当时，就是余细叶要将龚在在送给水门村一个只生男孩没有女孩的人家。其实这怪不得她。水门镇历来有重男轻女的坏习惯，不管什么人家，第一胎生的女儿，都会不动声色择个人家，趁着半夜，用竹篮偷偷挂到人家屋檐下，然后放一挂小鞭炮提醒人家。余细叶早就准备了一只新竹篮，将龚在在放在竹篮里，盖上小棉被。竹篮的一角塞着写有龚在在生辰八字的纸条和几十块钱零钞。她不想女儿遭人家白眼，有几十块钱总比没有强。万一人家不喜欢，也会加上点钱，趁着夜色将女儿转挂到别人屋檐下。

龚义良提着装有龚在在的竹篮一去就是一整晚。余细叶想，该死的，将女儿送到哪儿去了？这么远，一晚上都走不回来，还是男人比女人狠心啦。想着想着，眼泪就啪啦啪啦往下滴，怪自己不争气，第一胎就生了个女儿，又可怜女儿没在娘怀里待几天，就不知送去了哪个陌生的人家。泪水将脸浇湿了，奶水又溻湿了胸口。重男轻女也是个穷病，有男人就有劳动力，饱暖就多些保障;没有男人，没有劳动力，日子就没有着落。

可不承想，天刚亮时，龚义良又将竹篮提了回来。余细叶见了走而复返的女儿，又是诧异，又是欢喜，在内心对龚义良突然多了一层敬意，毕竟他不同于别家男人，自家男人还是有良心的，懂得疼惜人。从那个时候开始，龚义良就在沙咀水库搭建了草棚，养上了一竿鸭子，拿鸭蛋给余细叶补充营养，也卖鸭蛋养家。有事没事，龚在在都会被龚义良带去水库玩，稍大一些还会留在草棚里过夜。龚在在的童年是在鸭子欢快的呱呱声中度过的。后来龚在在上学，常常舍近求远，将龚义良的草棚当成家，散了学不回家，径直往水库的方向跑。

想一想，余细叶觉得还是自己把问题看得太简单了，简直有些天真。龚正正能够支持她已经很不错了，没让她面子上更难堪。可她不甘心，不想这么辛辛苦苦挣来的家业，最终都拿去喂狗了。她还得想办法，不能让龚义良肆意妄为。一物降一物，生生相克，她不相信他就没有天敌。她想到了何文秋，也许只有他才能说服龚义良。她知道他们是生死与共的战友，平日里龚义良不喜欢她去找何文秋，但遇上事情解决不了时，她总是偷偷将困难透露给何文秋，每一次何文秋都会想方设法将事情摆弄得妥妥帖帖。在这个镇上，何文秋比龚义良有面子，因为何文秋是水门镇的英雄。

龚义良他们退伍回乡时的盛况，余细叶是亲眼目睹的。那会儿水门镇还不叫镇，叫水门公社。那一天，公社那么多人敲锣打鼓，守候在车站跟前。何文秋负伤立功的消息早就在公社传开了，很多人都希望第一眼见到英雄。理所当然，英雄是第一个走下汽车的，英雄的腿有些瘸态，但英雄的头颅是高昂着的，英雄的笑容是骄傲的。那天很多人都忽视了紧跟在英雄之后走下汽车的黑脸蛋，虽然他比英雄高出了半个脑袋，但欢迎的人们依旧对他视而不见。当然，余细叶做梦也没想到，将来有一天会嫁给那个被英雄光环遮蔽的黑脸蛋。

后来，她听何文秋吹嘘过，那一枪他是替龚义良挨的，还绘声绘色将战场的情形说了一遍，让听众感觉战场好像就在眼前。婚后，有一次她问龚义良，何文秋说的是真的吗？龚义良乜斜了她一眼，没好声气地说，你就听他瞎吹，我要他擋子弹干吗？我又不是没长身子。再问，他就黑着脸不理睬她了。战场上的真实情形到底是怎样的，她是没法知道了，但不管怎样，何文秋是英雄，龚义良也是英雄。而她呢，是英雄的妻子，多少沾着英雄的光彩。

余细叶逮住了一个日子，备下了一桌酒席。英雄回乡的纪念日，没有理由不纪念一下。当她把酒宴的缘由说出来时，何文秋的眼眶立刻红了，往常说话咋咋呼呼，这会儿声音都哽咽了，这酒，我喝！一仰脖子，就干尽了一杯。龚义良像被她的话速冻了，好长一阵子没有回过神来，但何文秋没让他糊涂下去，嚷嚷说，喝酒喝酒，难不成这酒你都不喝？龚义良瞄了一眼余细叶，一话不吐，梗起脖子灌下了一杯酒。老水是被余细叶强拉来的，原本要照顾麻将馆，一副不情不愿的模样。老水捧起了酒杯，挺直了身体，对着何文秋和龚义良说，你们俩都是水门镇的英雄，咱没二话，敬英雄们！也仰脸将酒一饮而尽。

三十多年了，头发都灰白灰白的了，好像什么也没干，好像战场上的事情就在昨天，那会儿热血沸腾，挨了枪子那瞬间就瞎想，完了，我要死了，我要把命丢了。没想到，活过来了，多好啊，蓝天白云的……何文秋捏着酒杯，余细叶给他添了酒，何文秋就盯着酒杯，像有一肚子感慨，之后又抬起头，看了看龚义良和老水说，你们都看见了，这么多年我都干了些什么，哪件事情不像上战场，我情愿挨那一枪还受活些。

啧啧！哪有你说的那么夸张，你拿着镇政府发的银行卡，每月几千块钱想喝香的不喝辣的，想吃干的不喝汤的。哪像我们，就靠两只手打食，吃了今天的还得愁明天的吃喝。老水阻断何文秋的话头说。

老水，你就穷吼吼，你开着麻将馆，整天打牌赌博，收台费抽成，虽说是小赌，可小赌也是赌，这种事你老水能干，我却不能干，我何文秋还得为大家伙穷跑腿。你的日子是饱暖了，你的左邻右舍可是被你扰得不能安生，要是镇上的人都像你，这生活还过不过了？何文秋瞪圆了眼睛冲老水说，不说远的，就说你，那一次拆迁，你老水不是操着一根戗棍要跟我拼命吗？我肩头上还挨了你一戗棍，你不会忘了吧？

老水脸红到耳根下，敛声息气替自己分辩说，我又不是找你拼命……敬你一杯，权当赔罪！

这酒我不喝！下次不知什么事又抽我一戗棍，到时又一杯酒解决。何文秋揶揄老水说。

老水讪讪的，端着酒杯，坐不是站不是，喝不是不喝也不是。

英雄的何主任，这酒你得喝。龚义良解围说。

嘚嘚！我还没你说呢，你倒先将鳖头伸出来找枪子了，你自个儿回头看看，这些年都做了些什么，比老水是好些，可也好不到哪里去。你放鸭养家没得说，办砖场方便了别人，可也肥了你自己。沙咀水库就不用说，你那不叫承包，是死皮赖脸侵占集体资产，你想想，你交了多少承包金？要不是大家伙睁只眼闭只眼，哪能有你今天的自在？你想想，你把钱都用来干什么了？不都是进了狗肚子么？何文秋掉转枪口对准了龚义良。

我不就养个狗么？我想干啥就干啥，只要不杀人放火，不违法犯罪！别说养狗，就是养只老虎，只要我乐意！龚义良横了余细叶一眼，在桌子上拍了一掌，一只酒杯蹦起来跌到地上，呱啦一声碎了。

酒宴不欢而散。

7

又到了遛狗的日子，龚义良的兴致却不如之前，之前的每一次都是带着激情的，现在就像要完成某项任务，主观能动性没了，有些被动应付。他照例检查了每条狗，也照例用他的方式去鼓舞它们，或摸摸它们的脊背，或摩挲一下它们的脑袋。那条巴尔干猎犬依旧倦怠，打不起精神，肯定是病了。出发的前一天，他带它去菜市场找林胖子，林胖子以前做兽医，给兽看病少，劁猪骟牛的活儿多，后来不知为何改行卖肉。太瘦了，弄死了也没几两肉。林胖子乜斜了一眼患病的猎犬，继续蹲在肉案后抽烟。龚义良解释，并不是要弄死它，是要给它治病。让林胖子给看看，哪儿出毛病了。林胖子说，这个简单，你到医院买几支青霉素什么的，找个人给它注射进去，就什么事都没有了。龚义良将信将疑，但不好多说什么，林胖子的性格有些古怪，以前因买肉同他有过一次小纠纷，龚义良觉得他卖的肉不新鲜，不新鲜的肉当然不能给狗吃，就将肉退还了林胖子。后来也多次在林胖子的肉案上买过肉，但林胖子的脸色始终没有好转过。我以前就是这么干的！离开菜市场时林胖子又在背后喊叫说。

林胖子教给的方法到底不让人放心，龚义良想遛完狗后带它上县城看看，听说县城专门有给狗治病的医院。这次就不能带它出去，只能让它受点委屈待在狗屋里。

出发的那天早上，何子贵照旧来帮忙，两个人将狗一条条弄上皮卡。要不要带上猎枪和鸟铳，龚义良犹豫了一下，最后决定什么都不带。这回遛狗的地方选在白土村的小土丘上，不像以往山高林密，让狗们蹦跶一下，撒撒闷气。狗们不撒个欢儿，狗脸都会显露呆相了。皮卡车开出镇子，才忽然想起忘记预备狗食了，只得折回去，拿了些龚在在寄回来的狗粮。

老良，曾矮子的事情解决没有？狗们欢腾一阵子后稍微安静了一些，何子贵问。

龚义良吐了一口烟雾，将烟屁股丢在地上，踏灭了，才说，解决个毬！

他弯下腰去掏裤袋，发现自己忘记换迷彩服了，以往出来，都会在迷彩服的裤袋里藏个小酒瓶，得空会啜上一口。他咂巴了两下嘴，吞了口唾沫。

他们就是见不得别人好，如果都像我，被生活逼压着，一点自在也没有，他们就高兴了。要是都像你，不只有养狗的经济能力，还有闲心享受养狗的乐趣，他们就眼红了，就动歪心眼，给你使绊子，巴不得你摔一跤。何子贵的话并不是为了讨好他，而是发自内心的愤愤不平。

何子贵的激动让龚义良有些诧异，但他也没有更多表示，只是觑了他一眼。龚义良内心的某个部位受到了触动，何子贵说的也许有些道理，镇子里反对他养狗的人不外乎一个理由，就是糟蹋钱，他们反对不是替他可惜，而是替钱可惜。如果有那个钱，可以买车买房，把日子过得花天酒地。钱没有落到一个名主手上。进一步说，与其被他龚义良糟蹋，还不如让他把钱吐出来。但用这个理由来解释曾矮子的行为似乎行不通，龚义良是养狗了，但宁富强何三喜他们没养狗，他们从砖场挣到的钱，都花在了同他们一样认为有价值的事情上。

因为想着砖场的事情，遛狗的场面就没有往日盛大持久，象征性走了一个过场，就草草收兵了。回到家，龚义良给龚正正打了个电话，让他在县城找找有没有给狗治病的医院。龚正正在电话里哼哼哈哈，勉强应付他，挂电话时还听他在嘟囔，还去什么医院，宰了得了。

龚义良不指望龚正正了，将那条巴尔干猎犬抱上皮卡，直接上县城去找给狗治病的医院。他开着车转来转去，询问了几个遛狗的女孩，才打听到一家宠物医院的确切地点，在一条步行街上，皮卡没法开进去，只能将狗抱过去。临进门时，狗挣扎了一下，要跳下地来。替狗看病的是一个瘦脸的精干男人，他翻翻狗的眼皮，拿听诊器听听狗的心跳，又莫名其妙盯着狗好长一阵子。龚义良总觉得他有些假模假样，不像个能给狗治病的医生。但最终瘦脸男人给了龚义良一大包药丸，并且叮嘱他，半个月没见效再来。龚义良有些将信将疑。瘦脸男人似乎很理解他的顾虑，不失时机地推销他的业务，如果你觉得麻烦，可以安排它住院，交给我们来照顾，不过先说清楚，费用可不少，每天不会低于五百元，你考虑考虑吧。

龚义良没有听从瘦脸男人的劝说，将狗带了回来。半道上接到何文秋的电话，问曾矮子的事情考虑得怎样了。他没有话来回答，就嗯啊了几声。他们不是没有商量，而是他不能把商量的结果告诉何文秋。不理他矮子鬼，想来讹诈老子，吊颈鬼寻错了树！宁富强依旧盛气凌人。何三喜却有些忐忑不安，这恐怕不行吧？龚文祥第三个表态说，咱们不说赔偿，也不说不赔偿，拖一拖，看他曾矮子怎么嚣张。他们三个人的态度基本上是一致的，不管侥幸，还是耍赖，能不赔偿就不赔偿，能少赔偿就尽可能少赔偿一些。扪心自问，柑橘树挂不住果，同砖场的废气就扯不上丝毫关系？也许不像曾矮子说的那么确切，但也不无原因。创办砖场时，就计划要用石炭替代煤来充当燃料，水门镇有不少石炭山，就地取材，能降低一大笔成本。后来，他们完全照计划行事，将石炭粉碎拌入泥土中，再制成砖，既节约了燃料费用开支，又避免了堆放石炭废料的麻烦。石炭燃烧后产生的废气排出，多少会对柑橘树产生影响，说不定在掉落的那些柑橘中就能化验到石炭废气的成分，甚至有人传言石炭中有放射性元素，造在砖里对人会有伤害。

龚义良的态度不明朗，何文秋在电话那端急了，带着近乎呵斥的声调说，你们怎么搞的！明天都到我办公室来！

何文秋说话习惯了粗声粗气，但这一次不只是急切，简直是气急败坏。龚义良想不出砖场同曾矮子的事情结果怎样，对他何文秋又有什么影响？肚子里龚义良对他颇有些蔑视，有些瞧不起他，何文秋后来的一切，同战场上受的那一槍始终无法分割。好歹是个男人，怎么也不能老是拿过去的事情说话。但何文秋情急如此，龚义良就不敢怠慢了，俗话说狗急跳墙，兔子急了还咬人呢。第二天，砖场的四位股东如约来到了街道办，何文秋果真早早就等待在办公室，见了他们，劈头盖脑就是一排火箭炮。

我警告你们，上树别上到杪，吃饱了饭要晓得放筷子。上半夜替自己想想，下半夜也要替别人考虑。曾矮子的事情七拖八拖，都拖了快两个月了，镇长都亲自找你们谈话了，你们都当了耳旁风不是？不把镇长放在眼里不是？别以为你们砖场就是尊大神，谁也不敢动弹你们，想一想，砖场底下的那块地皮，可是在水门镇的地盘上，是良田，你们造砖取土的地方，那都是旱地。还有烧砖的石炭，谁给你们采矿权了？上面追查下来，谁给你们承担责任？大家都顶着真来办事，砖场早该关门了！你们今天都在，到底曾矮子的事情该如何了结，痛快一点给我一个明确的答复，我也好向镇长交差。

宁富强张张嘴想说话，又一字未吐闭上了。

我们也不知该怎么办才好呢。何三喜小心翼翼地说。

何文秋拿鼻子哼了一声，我给你们指条路，就看你们走不走。

主任的办法敢情好。龚文祥说。

比方说，你们给曾矮子一个股份，让曾矮子拿那个种了柑橘的土丘入股，往后砖场四个股东变为五个股东，大家平起平坐，谁也不少谁的，谁也不欺负谁。说到这儿，何文秋扫视了他们一圈，见四双眼睛正紧紧盯着他，似乎想逃避什么似的补充说，其实这也不是我的主意，是镇长的意思，那天你们都在场，镇长不是说得明明白白，间接补偿么。如果你们没意见，就按镇长的意思办妥了。

8

龚义良的耳朵里尽是枪响的声音，嗒嗒嗒，嗒嗒嗒，有人哎哟一声，翻倒在草丛中。他的脑袋是空白的，他的手下意识地朝火光闪烁的地方扣响了扳机，一串子弹射出去之后，对面的草丛彻底安静了。这种安静很吓人，你不知哪儿埋藏着死亡的巨兽，随时有可能咆哮一声，会扑出来眨眼间要了你的命。龚义良蜷伏在草丛中一动不动，等他确信危险过去之后，才摸索着朝何文秋倒下的地方爬过去。草丛中是一张扭曲的脸，何文秋正死命掐住他的大腿，他的裤裆已被鲜血染红了。龚义良简单地给何文秋包扎了一下，就赶紧背上他迅速撤离了危险地带。后来，在向上级汇报时，龚义良将击毙敌人的功劳归于了何文秋，因此也将立功授奖的机会给了对方。他不能不这样做，相比何文秋，他是幸运的，况且他在汇报时脑子里不断闪现何文秋被击中的画面。他相信，如果他同何文秋互换角色，被子弹击中的是他龚义良，何文秋也会像他那么做的。

退伍时，何文秋因为立功授奖被安置在水门镇供销社，而龚义良正好回家耕种他家的几亩责任田。

三十多年下来，何文秋的这张脸在龚义良眼里再熟悉不过，时而又陌生得不敢相认。

曾矮子的柑橘翻篇了，但你的事情没有完，沙咀水库不能再像以往那么承包了，现在不是街道办说了算，还有另外两个村，估计最后得公开拍卖经营权，我提醒你，该早一点作好准备。同曾矮子签订协议之后，何文秋似乎阴魂不散，仍旧纠缠着龚义良不放。

你别老是盯着我行不行？龚义良有些恼怒。

不是我盯着你，而是你招人眼，有那么多人盯着你！也别怪人家，要怪就怪你自己，你想想啊，你都干了些什么招人现眼的事情？不说砖场同曾矮子的纠纷，沙咀水库是集体资产，你上交了多少承包费？三百亩水面啦，一年就五千元！你听听别人背后的议论，不知我拿了你多少好处，替你背了多大的黑锅！以前我念及咱们是战友，你承包沙咀水库也不是我手上开始的事情，做个睁眼瞎，仿佛没这回事。之前两个村还没插手，但毕竟修建水库时淹了人家的地，镇政府也明确了，沙咀水库由三个村共同管理。你要弄清楚，现在即使我不说，你也扛不过去了，你就醒醒吧！何文秋的眼睛像对牛卵一样鼓了起来，言语上寸步不让。

你也是水门镇的英雄，在战场上生生死死过的，是英雄就不能让人说闲话。何文秋后来又痛惜似的补充说。

你真就把自己当英雄了？龚义良本意想提醒何文秋，现在谁还稀罕你是不是英雄？在何文秋听来却有了一层鄙夷的味道。

我的军功章是你颁发给我的，还是我在地摊上买的？告诉你，它是我拿命、拿热血换来的！何文秋脸色骤变，脖子上青筋暴突。

龚义良暗忖，或许自己说漏嘴了，不想更激烈的言辞还在后面。

你不配谈英雄！何文秋的眼睛喷得出火来。

你彻底堕落了！无数飞沫如飞蚁一般扑到了龚义良脸上。

龚义良愕然了，眼前那张因为激动而近乎扭曲的脸，令他无话可说。退伍回乡的何文秋，同参军之前的何文秋判若两人，参军之前他们俩无话不谈，还乡之后他们之间像是被挖掘了一道壕沟，龚义良在这边，何文秋在那边，两个人始终无法走到一块儿。刚回来的那段时间，镇上的人们对他们俩的态度截然不同，在何文秋跟前身姿明显放低了许多，而在龚义良跟前，多多少少会有些不屑和傲慢。后来，慢慢又扯平了，再往后似乎对龚义良的恭敬更多一些。

何文秋这大半辈子走得跌跌撞撞的，上战场大腿上挨了一枪，走路腿脚都不怎么利索了。站在供销社的柜台后让他光荣了一阵子，但好景不长，货架上的货物因为无人问津慢慢过期、变质，最后差不多都成了垃圾。到后来差不多等同于失业了，不得不像镇上开着小卖部的个体工商户，拎着蛇皮袋，大包小包，通过往返城乡之间的汽车，将采集的南杂日用品拉回来。不知是不善于经营，还是人缘有限，何文秋好不容易重新撑起来的柜台再次倒闭了。龚义良在沙咀水库看守鸭棚的时候，何文秋正在为他的生计一筹莫展，东奔西走，到处去碰碰运气。龚义良想过要帮助他，但他自己也是泥菩萨过河，一步不慎就有被河水冲走的可能。后来总算时来运转，何文秋进了街道办，先是打杂，之后做了出纳，再之后是副主任、主任。虽然街道办不是什么有汤有水的大单位，但毕竟有了些依靠，有了一份固定的收入。

何文秋的坏运气并没有因为进了街道办而改变，他的第二个儿子带有先天性的残疾，腿脚正常如常人，可就是没法站稳，更不可能行走，只能整天坐在轮椅上。这个变故让何文秋的天空布满了灰色，见不到任何灿烂的色彩了。大儿子成家立业后，何文秋全部的心思都倾注在残疾儿子身上，更多的是替他的将来考虑。他的内心有块阴影，假如有一天他不在了，残疾儿子怎么活下去。他省吃俭用给残疾儿子买了保險，尽可能多地给他留下点财产。他多一份努力，残疾儿子将来就多一份保障。在水门镇，他是个吝啬鬼，恨不得将一分钱掰成两半。

对何文秋的遭遇，龚义良在内心始终怀有一份同情，轻易不敢表现出来。他很明白，何文秋为什么对他养狗那么反感，站在反对者的角度，他养狗不只是糟蹋钱财，简直就是犯罪。养狗是可耻的，把狗当宠物养更是无药可救。有那么多要紧的事情需要做，为什么就把钱丢进了狗嘴里？不只何文秋不理解，镇上的人多半想不通。当然，龚义良没法向他们解释，即使解释了也是白费口舌，人们嘴上答应着，内心仍会固执己见，还不如不解释。在他和反对者之间有着一条深不可见的鸿沟，他养的狗越多，鸿沟就越深远，越来越不可能填平。

何文秋对他或许有着恨铁不成钢的惋惜和愤怒，这让龚义良也因此产生了某种恐惧，曾矮子对砖场的讹诈造成的损失可谓不痛不痒，但沙咀水库就不一样了。龚义良嘴巴上还佯装强硬，内心其实早已发虚了。沙咀水库对他有着不同寻常的意义，甚至可以说是他的生命线。他养大龚在在和龚正正，给龚正正买房娶亲，包括现在拥有的一切，大多来自沙咀水库。最初，他在沙咀水库放鸭，后来见水库空着无人管理，就投放了一些鱼苗，正是这些鱼苗给他带来了意想不到的收获。他担心招人嫉妒，也害怕失去再次投放鱼苗的机会，就主动上交了五千元的承包金。放在现在，这点承包金当然不算什么，可在当时不是个小数目。年底捕捞时，他不只给村干部送鱼，买鱼的近邻，在秤上也会给些优惠，有时还送些小鱼。平日里遇上钓鱼的，任由他们钓去。水库周边的人家遇上红白喜事，他不忘凑个份子钱，吊丧必定会亲自去。他所作的这些努力，让他在沙咀水库安安静静收获了快二十年。

龚义良在内心颤抖了一下，如果沙咀水库没了，那么养狗的钱从哪里来？仅仅凭靠砖场的股份，结局不敢想象。

就没有协商的余地吗？静默了半晌之后，他放低了声音问。

何文秋抹了一把脸，刚才的激动让他自个儿也沾上了不少唾沫星子。之后悻悻然瞅了龚义良一眼，带着有些幸灾乐祸的声调说，找谁协商？他们吗？只要你能摆平他们，我屁都不会放一个！

龚义良并没有立马去找那两个村主任，而是先给在省城的外甥打了个电话。外甥是他姐的儿子，小时候没少吃他的鸭蛋，甚至还拿卖鸭蛋的钱给外甥交过书学费。外甥在电话里沉吟了好半天，才清了清嗓子说，母舅啊，这事我先问问看，牵涉面太宽了，怕是有些难度。等了两天，外甥始终静默，估摸着情况不太妙，放在以往，外甥当即就会反馈信息给他。他不好再催促，外甥对他的事从来都是有求必应，不大推辞。他不能让外甥太为难，毕竟他是长辈，不能让一个晚辈小看。只有另外想办法了，活人总不能被尿憋死。

龚义良极少失眠，这一晚无论如何都睡不踏实了，翻来覆去，在床榻上烙了半晚上的烧饼。第二天早起，让何子贵帮忙买条土狗宰了，又吩咐余细叶准备一桌下酒菜。家庭会议失败之后，原本寄希望于何文秋，不想何文秋也没能阻止龚义良养狗。余细叶因此在内心经历了一个大转折，既然管不了，何苦同自己过不去，索性由着龚义良去折腾。此后，对养狗的事不闻不问，乐得耳根清静，得空仍去绣花。时间久了，她慢慢又回到了从前，对龚义良虽说不是百依百顺，但仍旧是个贤惠的妻子。

龚义良先约请了何文秋，何文秋答复没问题，就看他们两位是否愿意赏脸你的鸿门宴。另两位村主任的态度却是背道而驰，一位连客套的推辞也没有就爽快答应了;另一位叫王雨润的有些矜持、有些冷淡，让他有事在电话里说。龚义良就将话挑明了，直截了当询问沙咀水库的承包可不可以协商解决，对方支支吾吾并不给个明朗话。再追问，对方回答，谁说了都不算，要他们三个村共同商量才能确定。对方如此回复，实际上已经拒绝了他，有一人缺席饭局就没有了意义，协商的事情也成了泡影。

最后，宁富强拍了拍龚义良的肩膀说，老良啊，有句话我早就想说，那狗你还是别养了吧，咱们啊没那个富贵，也没那个自在，消受不起啊！

10

龚义良惊惧而醒，一身冷汗。梦里像是有建筑垮塌了，从很高的地方，他看见有砖块和混凝土朝他砸过来，又觉得自己混杂在砖块和混凝土之间坠落，往下是无底的深渊。这个梦不需解释，他明白自己在恐惧什么，支撑他这种生活的两根柱子，一根已经折了，另一根正在摇摇晃晃，随时有折断的可能。也有不明白的，那些狗进入他的院子才三年，有的还不到三年，它们就要流离失所了吗？他不甘心，这种不甘心有垂死挣扎的意味，但如果这样做能够维持现有的生活，他不会放弃。这种时候，他觉得自己真是个英雄，一个悲怆的英雄，一个不甘失败的英雄。

那一瞬间他在内心理解了何文秋，何文秋是个不折不扣的英雄。同何文秋相比，似乎他要逊色许多。

他第二次因沙咀水库的事，给在省城工作的外甥打了电话，外甥回复说，这事不好操作，我再努力一下，您要有思想准备，很难说结果会乐观。

过两天，外甥回电话，母舅啊，对不起，这事我没办成功，辜负您的期望了。

龚义良还能说什么呢，明摆着是他自己过分了，不应该去为难外甥。毕竟是一座水面三百余亩的水库，哪像一杆双管猎枪那么简单。思来想去，还有一条路该试试。他直接找上了镇长，镇上的大事小事原本就是镇长在管着，不找他还能找谁？

镇长刚吃过饭，边剔牙边说，沙咀水库的问题由他们三个村协商解决，他们的意见不统一，镇政府才会出面协调，目前他们还没什么意见反馈。龚老板啊，咱们都是老熟人了，扯句闲的，你对沙咀水库有感情，我很理解，但有些事情是不能完全拿感情来说话的，打个比方说，你家有商铺在出租吧？每月租金多少？两千还是三千？给你两百，租不租？肯定不会答应吧？沙咀水库是同样的道理，是集体资产，集体资产的收益不能流失，经营权得公开拍卖，对谁都公平。提个醒吧，早些作准备，欢迎你来参加竞拍。

这最后一条路也给堵死了。不过何文秋总算给他挣回了一点面子，如果龚义良竞拍成功，三个村会在上缴的承包金中暗地里返还给他两万元。不出一个星期，沙咀水库的经营权如期竞拍，起拍价从十五万元开始，一路飙升，到三十三万元才收住脚步。龚义良从开始就放弃了，每年十五万元的承包价，依照他的经验，收益最好的年份才勉强够得上这个数。三十三万元的天价，就算打肿脸他也充当不了这个胖子。

根据三个村同竞拍成功者签订的合同，龚义良有一个月的清库时间，但清库所得大半通过余细叶的手流向了龚正正。龚义良孤立在水库大坝上，有风从空荡荡的库区刮过来，眼眶不知不觉湿润了。

犯病的巴尔干猎犬最终没能挺过来，死时就剩皮包骨头。它躺在院子的一角，见了龚义良几次想抬起头，但没能如愿。它眼睛里的光一点点暗淡下去，完全熄灭了。他在山坡上找了个向阳的位置，挖个深坑，将它掩埋了，并在坟冢上压了块大石头。

何文秋劝说，把狗都散了吧，该干什么干什么去。

老水替龚义良叹息，当初何苦养狗呢，还是打打小麻将快活。

余细叶倒是很乖巧，将收集的剩饭剩菜用桶装好，放在了鐵栅栏前。或许这是她稀释内心愧疚唯一有效的方式。

又到了遛狗的日子，按照以往的仪式，龚义良检查了狗们，擦拭了猎枪，给鸟铳装好了火药，到菜市场林胖子那儿割了肉，洗了澡，换上了迷彩服，再在何子贵的帮助下将狗一条条弄上皮卡车，在晨光中驶出了镇子。狗们休息时，龚义良同何子贵并排坐在一根丢弃的木头上吸烟，烟火明明灭灭中龚义良突然冒出一个想法，想送给何子贵几条狗。可是当他侧视坐在身边的人——他的目光从他脸上的沟沟壑壑中爬过时，又将贸然冒出来的想法咽回了肚子。

日子一天天过去。

狗们不得不以余细叶的剩饭剩菜为食。

事情的转机最终是何子贵带给他的。一天午后，何子贵突然跑了来，见了龚义良却又吞吞吐吐，老良啊，有个事，不知你愿意不愿意？龚义良直视着他，不知他要说什么。何子贵说，是这样，我女儿打工的那家工厂的老板，据说以前也是当兵的，养了许多狗，没时间照管，想请个有经验的人帮忙。为啥你不去？龚义良问。你看我能去么？何子贵反问。龚义良沉默了半晌，问，能将我的狗带去不？何子贵愣怔了一下，搔了一下脑瓜说，这个啊，我再问问。如果能，我不要工资。龚义良添话说。

很快何子贵就给了回复，那边不但同意龚义良将狗带过去，工资会照给。

事情敲定后，龚义良嘱咐何子贵不要声张。何子贵有些迷糊，但依旧点头应下了。龚义良想给龚在在打个电话，拿起手机又放下了。或许她会理解吧。又问余细叶，一块儿出去不？余细叶瞪大了眼睛，都像你神经啊？但她的眼眶随即不可抑制地奔出了泪水。

临行前，龚义良将双管猎枪和鸟铳送给了何子贵。我暂时替你保管吧。何子贵不加推辞收下了。在何子贵的帮助下，龚义良将狗一条条赶进铁笼子，装上皮卡车，趁着夜色驶出了镇子，朝南方奔去。

创作谈

精神上的那点事

樊健军

2017年的某天，我同朋友一块儿去某个小镇参观社火节。据说当地有吃社火的习俗，社火节期间，不管亲朋好友还是陌生人，随便走进谁家都会受到热情接待。主人家早摆好了流水席，一拨吃完，另一拨又来了。客人越多，说明主人家兴旺，人缘好。接待我们的是朋友的亲家，亲家公发了圈烟，转眼就不见了踪影。朋友解释说，他就这性格。我们吃了两家的流水席，然后闲逛，街道上果然车水马龙，赶集似的。我们一边凑着热闹，一边闲聊，话题不知不觉转到了朋友的亲家公身上。

这亲家公是个挺有意思的人，平日里不问家事，不问世事，只知操心狗事。他养了几十条狗，有高加索、牧羊犬，也有当地的土狗。他修建了狗舍，每条狗都有单独的房子。他每天忙着给狗喂食，清理狗舍，给狗洗澡，遛狗。他给狗吃的不是狗粮，而是新鲜的猪肉。他遛狗成了镇上的一道风景，每次出去都是浩浩荡荡。照顾不过来时，还得花钱雇人帮忙。

我很纳闷，他养狗的钱从哪儿来？几十条狗，每天得几十斤猪肉，天长日久，可不是个小数目。慢慢了解到，他有三根经济支柱：第一根支柱是他修建了一栋五层的楼房，铺面出租，加上他妻子经营餐馆的赢利，负责家里的日常开支绰绰有余;第二是他承包了一座水库养鱼;第三是他同人合伙开了家砖窑。后两项收入归他自由支配，是养狗的经济基础。有了这三根支柱，他就可以做自己想做的事，做自己喜欢的事，按照自己的意愿来活着。财务自由，带给他的是身心的自由，精神的自由。这前提是他不是个守财奴。

他的这种生活状态估计会让不少人羡慕。我决计把他请到小说中来，于是就有了《小镇上的英雄》。我是个悲观主义者，说实在的，很为他担忧，万一哪天他的经济支柱垮塌了，该咋办？那些狗到时去哪儿？我没有痛下杀手，也狠不下心来。我给小说的主角龚义良安排了一条出路，让他找到了经济实力雄厚的志同道合者。他带着他的那些伙伴奔南方而去。精神上的那点事我很在意，我们每个人都很在意，但愿我的担忧不会成为预言。