祁连之歌：两千里冰雪连天 两千年风云激荡

在中国历史上，恐怕再没有一条通道如河西走廊般，用千年丈量时光，用千里丈量跨度。这条祁连山连绵雪峰之下的交通大动脉，承载中国人国家一统、百姓安康的大国梦想，通达无远弗届、沟通交流的文明坦途。

天境祁连

古匈奴人呼天为“祁连”（《辞源》“祁连”条），一些古籍中也把祁连山称为“天山”，以此彰显其高耸巍峨。这座绵延近1000公里、平均海拔在4000米之上的大山雄踞在青藏高原的东北角，俯瞰着广袤的欧亚大陆。

乌鞘岭是祁连山向东伸出的触角，它渐行渐隐，止步在青藏高原、蒙古高原和黄土高原的汇合处。这座貌似并不伟岸的山岭将中国大陆一分为二：来自太平洋的暖湿气流到达乌鞘岭东侧便烟消云散，其西侧的降水也就永远没有机会回流入海。所以，翻越乌鞘岭，就从中国的季风区走进了非季风区，从外流区走进了内流区。过乌鞘岭一路西进，也就和祁连山连绵不绝的雪峰并肩而行了。

我們驾车穿过乌鞘岭隧道一路向西，眼前的风景瞬间改变了模样，进入隧道前车窗外不时掠过的田园村落消失了，眼前蓦然铺开了无边的缓坡草原，像一曲低沉的牧歌向着远方悠悠吟唱。在古代中国，游牧文化与农耕文化的冲突，注定了乌鞘岭的千年硝烟。车窗外那矗立的古长城残垣，仿佛还在述说着曾经的惨烈与悲壮。

穿过乌鞘岭，就进入了祁连山脚下狭窄而平坦的堆积平原—河西走廊。说它“窄”，是因为这条通道全长近1000公里，平均宽度却只有数十公里。……