宪法的历史
——中华人民共和国成立之前编

刘 佳

在我国古代的典籍中，“宪”或“宪法”，多指最高社会规范或国家的根本制度准则。譬如，《尚书·说命》中曾说“监于先王成宪，其永无愆”，意思是根据先王的旨意制定典章、法度，将永无过错。这里的“宪”指的就是以前的君王（多为开国者）所确立的国家制度。从词源上看，我国古代的“宪”字表示的正是“有关国家根本制度的法律规范”，故而我们现在用“宪法”来命名国家的根本法。

我们已经知道，在中华人民共和国成立之后，国家颁布了“五四宪法”“八二宪法”等人民的宪法。那么，在此之前，还出现过哪些“宪法”呢？下面就让我们一起来看一下吧。

一、清朝末年的宪法性文件

（一）《钦定宪法大纲》

中国近代意义上的宪法产生于清朝末年，最早的制宪活动是清末立宪。清朝末年，各种社会矛盾空前尖锐，延续了两千多年的中国封建社会已经风雨飘摇。为了挽救摇摇欲坠的统治，慈禧太后打出“变法”“新政”招牌，以光绪皇帝的名义于1908年8月颁发了《钦定宪法大纲》。

《钦定宪法大纲》是清王朝制定宪法的纲要，它以根本法的形式将君主的权力合宪化，试图以此维系皇权至上的政治传统，具有强烈的挽救王朝颓势的功利主义色彩。

（二）《重大信条十九条》

1908年冬，光绪皇帝与慈禧太后相继离世，3岁的溥仪即位，其父摄政。1911年10月，辛亥革命爆发，慑于革命的压力和即将爆发之京畿兵变，宣统皇帝下诏“罪己”，仅用三天的时间就出台了一部宪法性文件─《重大信条十九条》，并宣布立即施行，但旋即被辛亥革命的浪潮所淹没。……