古代“高考”也延期

李楚翘

2020年全国普通高等学校招生统一考试延期至7月7日至8日举行。自1977年恢复高考以来，考试虽然有过时间调整，但是鲜有延期。

在古代中国，科举制度肩负着为国选材的任务，历史上可曾有过因故推迟科举的先例？实际上，古代确实有过几次科举时间的推移，原因也很多，从天气到天灾，甚至不乏人故。

公元1061年农历八月，由赵官家亲自主持的本年度制科考试，原本应于八月中旬开考，却忽然宣布推迟！这一桩“大宋推迟高考”案，除了最高决策者宋仁宗之外，还牵扯进四位鼎鼎大名的北宋文臣：韩琦、欧阳修以及苏轼、苏辙兄弟。其中，韩琦是当朝宰相，二苏是应制的考生，而欧阳修是他们的举荐官。这一年，苏轼26岁，苏辙23岁，兄弟俩正待于国家选拔人才的最高考试中大展拳脚。苏辙偏偏在此时生了一场病，无法按期应考。

这时，一向爱才的宰相韩琦就站了出来，向宋仁宗进言，请求推迟考试。韩琦是这样说的：“今岁召制科之士，惟苏轼、苏辙最有声望。今闻苏辙偶病未可试，如此兄弟中一人不得就试，甚非众望，欲展限以俟。”

宋仁宗居然答应了。多年之后，已成一代宗师的苏轼在与自己的学生聊天时，提起这桩往事，依然口称韩琦之贤：在苏辙养病期间，韩琦还多次派人上门探望，直到确认小苏身体无恙，能够集中精力应考发挥之后，才和皇帝商量重开考场。但苏轼并不认为这是韩大人对他们兄弟徇私关照，因为自此之后，宋朝例行的制科考试统一推迟到了九月，避开了易生疾病的暑天，可见朝廷做出一项制度性决策有多方面的考虑。……