冠病疫情與制度之爭的謬誤

鄭永年

2019冠狀病毒疾病在全球的擴散，和各國政府抗疫成績的巨大差異，引發了新一波中西制度之爭。

先是西方媒體批評和指責中國的制度，認為是中國的“專制”制度，造成了地方政府對病毒資訊的隱瞞，才導致後來的大規模擴散;很多西方媒體也認為冠狀病毒是中共的“切爾諾貝利事件”，最終會導致中共的垮臺。等到中國成功有效地控制住病毒的擴散，嚴防病毒再次回來，同時不僅恢復經濟，而且向世界各國提供醫療救助物品，輪到中國媒體批評和指責西方體制。

令人驚奇的是，和西方媒體一樣，中國媒體也強調體制的作用，認為西方政府抗疫不力是因為西方的民主體制;而中國政府成功抗疫則是因為中國的“舉國體制”之故。

西方媒體和政治人物把中西方體制的不同，簡化成為“民主”和“專制”之分;中國媒體也基本上接受了這個區分，即西方“民主”和中國的“舉國體制”。

多年來，在解釋民主和專制應對災難的不同方法時，相信西方民主優越的人，往往引用經濟學家阿瑪蒂亞·森（Amartya Sen）的名言：“人類歷史上，沒有哪一場饑荒是發生在正常運轉的民主國家的。”森認為，因為民主政府必須面對選民，他們有防止災難發生的強烈意願。森就是以此來解釋毛澤東時代的大饑荒，認為在民主制度下不會發生這樣的大饑荒。如果當時中國有資訊的自由流通，大饑荒不至於發展到人們後來所看到的程度。

應當指出的是，森所提出的只是一個假設。……