光线追踪其实并不是一个陌生的新技术,它很早就已经应用到电影、3D动画中,那些令你激动不已的动作大片中的火焰、烟雾和爆炸效果让人仿佛身临其境,这就是光线追踪能达到的极致效果——光线追踪生成的影像与摄影机拍摄的影像难以区分。虽然这是一项非常不错的技术,但是由于计算量实在太大,仅靠CPU来进行实时渲染是一件不现实的事情,所以一直没有在游戏中应用,传统游戏光影关系,一直都是用光栅化渲染来进行模拟绘制,这样的方法虽然也有看上去很逼真的光影,但一切都仰仗于开发者的模拟计算,很可能会出现错误的光影关系,给人不真实的感受。
NVIDIA RTX20系列显卡之所以被称为划时代的显卡,不仅是因为它使用了最新的图灵架构,更多的还是它第一次把实时光线追踪技术引入到游戏领域。对于游戏而言,光线追踪虽然不能很直接地改变画质,但是能使画质更接近真实。这或许是游戏硬件在暴力发展运算能力之后,迎来了一次对画面上的更新,未来应该也是3A大作新的方向。

關于光线追踪的具体技术解析我们之前已经多次提过,在这里就不再赘述,谈谈更实际的表现。前年下半年RTX 20系列显卡发布时,NVIDIA就公布了光线追踪游戏的阵容,经过了一年的发展,这个阵容变得更加庞大,宣布支持光线追踪的游戏已经达到了数十款,其中还不乏国产游戏大作。到现在,已经有近十款游戏直接或者通过补丁更新支持了光线追踪技术,而这些游戏也是本次(以及本策划第二章)我们体验的重点。……