
无论昼夜交替,还是日月星辰东升西落,背后的原因都主要是地球自西向东的自转。地球自转一直是恒定的吗?答案当然是否定的,地球的自转在变化,而且变化得相当复杂,日长变化就是其中一种表现。而地球磁场能够保护我们免受太阳风和宇宙辐射的伤害,但地磁每隔数年总会“捣乱”一下,这与地球自转之间是否存在联系?
近期,中国科学院上海天文台天文地球动力学研究中心地球自转变化课题组、中科院行星科学重点实验室的科研人员发现了日长变化中存在显著的约8.6 年周期的振幅增强信号,并发现该振荡的极值时刻与地磁场快速变化的发生存在密切的对应关系。这一研究成果于5 月8 日在线发表在国际著名综合期刊《自然·通讯》(Nature Communications)上。
对地球自转的不规则变化的观测和研究被认为是除地震学之外另一种研究地球深内部物理学的重要手段,也是天文学为研究地球内部而特制的“望远镜”。
“日长变化具有从一天到数十年甚至更长期的变化频谱,分别对应于不同的天文和地球物理机制。”该研究参与者、上海天文台研究员黄乘利介绍,“一般认为,尺度为数十年的年代际变化和尺度约5 到10 年的亚十年变化很可能与地球深内部物理有关。这些周期性变化的特征和起源就是我们要寻找和探究的,尤其是亚十年变化特征。”
此次研究中,科研人员发现,日长亚十年变化中实际存在两个主成分的周期信号,周期分别为6年及8.6年。……