纸杀

马卫

祸从天降，万州知府陆地被革职查办，如果不是他舅舅从中斡旋，花了千两白银，还会“交部议审”，部是刑部，进得去，出不来。

舅舅是商人，却和很多官人结交，才将陆地这场突如其来的灾难化为无形。但是，对饱读诗书，以学包公为荣的陆地来说，无疑让他一生完结——没有了仕途，活着的肉体有何用呢？

引发这件事情的根由是救灾。

同治二年，大旱，万州很多地方赤地千里，颗粒无收。皇上下旨救灾，从湖北经三峡，运来大米10万担。按说有了这粮，加上蔬菜、野果，不至于饿死人。可是，次年春，却饿死百姓上万。灾民说，他们得到的粮，全是苞谷不说，数量严重不足，上面说的一石，领到手的只有三升。道台巡按后上报，按大清律例，知州得承担责任。可是陆地根本没有拿一粒粮，还拿出积蓄的白银3000兩，相当于他5年的俸禄，襄助救济。

那是谁得了好处呢？

细查，是自己的师爷徐正和本州的大户李万林、郝廉清、涂晓光、钱宁等人。虽然陆地知道了真相，但手中无权了，吃哑巴亏，出不了声。舅舅也劝他，这年景，当官是高危职业，不如做点生意，过得滋润就行。

可是读书人的理想，并不是钱，而是为了天下苍生。

陆地很郁悒，一个人来到天宝寺。

天宝寺位于涪州苗人和汉人杂居地区，占地200多亩，基石全是石条子，柱子全是一抱粗的楠木和柏木，整体宏伟森严，气势浩大。

陆地来这儿，是寻他的同窗好友，一个叫吴明清的人。吴明清考了20年，举人也没中，仍是白丁。不是他没水平，是他运气太差。……