社会人心需要得到真正的抚慰

李少威

中国人对人类文明的贡献，除了四大发明之外，最重要的是考试制度，以及依托考试制度而建立起来的官僚制度、理性政府。

说起来虽然遥远，但这五者，都直接成为了建构现代社会的起点。指南针为大航海创造条件，火药则为大航海以后的殖民主义提供了暴力支持，造纸术为知识的积累提供了载体，而印刷术则让现代民族意识得以形成。

考试制度，则让欧洲封建制获得了最可行的替代方案，从而让政府得以成为真正意义上的公共权力，而不是少数阶级的分肥对象。

中国社会一直困惑于一个命题：我们究竟为现代社会提供了什么背景技术和基础建构？五大发明都是，并且其作用大于任何具体的技术和知识创新，后者植根于前者开辟的全新时空。

但人们的困惑未能得到解决。这五大发明，都诞生于前现代社会，世界进入近代以后，中国人在重大的文明贡献方面就陷入了停滞，在现代世界的地基当中找不到新的刻著“中国创造”的砖块了。

“一说就是四大发明”，这是人们常有的抱怨。要摆脱这一困惑，需要发展教育，归根到底还得回到第五大发明—考试制度。考试制度不再是某种社会形态、国家制度得以建立的独特依托，而已经成为社会存在和赓续的基础。

正因为其作用是基础性的，所以它就特别重要，是社会的生命力、人的希望的来源，是人类避免掉入无规则竞争状态的依靠。人们可以抛弃一切具体的制度和技术，但不能抛弃考试制度，否则所谓现代，就要被颠覆。……