匪七品

赵明宇

“安老爷，大名府催缴税银的公函，已经在你的案头放半个月了。”师爷崔三眨巴着小眼睛说。

元城县令安春风正在打拳，纵横腾挪，一招一式虎虎生风。安春风停下来，掏出白毛巾擦额头上的汗水，说：“不是让你通知那几家商铺吗？他们怎么说的？”

崔三蹙着眉头，跺着脚说：“唉，我的安大老爷，这税银是按照老百姓人头捐的，商铺老板一个比一个精明，都不想摊派啊。”

“没有老百姓，他们赚谁的钱？如今，元城县三年大旱，老百姓连吃的都没有，拿什么交税？你再去找商铺的掌柜们，他们都富得流油，这钱必须出。”

崔三的小眼睛又眨巴几下说：“这事儿，老爷你可得悠着点儿，那些掌柜们都是有靠山的，有钱能通天啊，动了谁，老爷的位子也坐不稳。”

“真是愁煞我也！”安春风叹口气，回房喝闷茶去了。

三天过去了，东街绸缎庄刘掌柜堂前击鼓，哭丧着脸说昨晚绸缎庄被盗，盗贼抢空了他家钱柜。

接着，南街当铺袁掌柜也来了，跪在堂前嚎啕大哭，如同死了亲娘，说：“反了反了，真是反了，这贼人竟敢偷盗我袁掌柜，一个铜子也没给剩。”

安春风说：“你财大气粗，贼人惦记上你了。”

袁掌柜说：“贼人还会武功，神不知鬼不觉的，竟登堂入室行窃。”

安春风猛拍惊堂木，大喝一声，号令捕快去现场查办，抓住盗贼，严惩不贷！

刘掌柜和袁掌柜店铺被盗，元城商户个个警觉起来。西街烟馆的杨掌柜晚上不敢睡觉，雇了八个武林高手，布下口袋阵，日夜潜伏，只要贼人敢来，有去无回。

子夜时分，一个身穿夜行衣的汉子出现在西街烟馆的房脊上。……