维生素E的“前世”和“今生”

马田，邓子新，刘天罡

（1 中国科学院深圳先进技术研究院，合成生物学研究所，广东 深圳518055； 2 武汉大学药学院，组合生物合成与新药发现教育部重点实验室，湖北 武汉430071； 3 上海交通大学生命科学技术学院，微生物代谢国家重点实验室，上海200030）

维生素E（Vitamin E）早在1922 年被人们发现，因人和动物缺乏可能导致不孕［1］，又被称为生育酚，是一种脂溶型维生素，其外观呈淡黄色或金黄色透明状黏稠液体。根据疏水性尾部的饱和度和芳香环上甲基数目和位置的不同，维生素E 可分为八种类型，分别是α、β、γ、δ生育酚和α、β、γ、δ 生育三烯酚（图1）［2］。在动物体内，生育酚和生育三烯酚均可被吸收，但α-生育酚与生育酚转移蛋白亲和度更高，可以被优先运输和吸收，因此α-生育酚是活性最高的维生素E 形式［3-4］，通常也被直接称作维生素E。

图1 维生素E的结构Fig.1 The structure of vitamin E

维生素E是人和动物必需却不能自主合成的维生素，机体所需的维生素E需从食物中获取［5］，常见的食物如大豆、小麦、玉米等植物种子中都富含维生素E［6］。维生素E 在生物学系统中具有重要作用，它能够直接影响机体的一些正常生理功能，尤其表现在生殖、神经系统等方面［7］。维生素E能够促进性激素分泌，增加精子活力和数量，提高生育能力，预防流产［8］；能够维持中枢神经系统、血管系统和免疫系统的正常代谢［9-10］，抑制胆固醇合成，预防高血压，降低心脑血管疾病的风险，提高免疫力等［11-12］。维生素E 作为重要的抗氧化物，能有效地抑制机体内的氧化反应，延缓细胞衰老［13-14］，同时也能预防癌症，有效抑制肿瘤生长［15-16］，对于老年痴呆症也具有疗效［17］。……