两枚银圆促成一部美国法案

李方恩

美国国会握有立法大权，各方为了通过自己的法案，争相对国会议员进行游说，有时便会发生一些令人啼笑皆非的事情。美国报人鲍威尔在他的回忆录中就提到了这样一件事——

1917年，美国记者密勒在中国上海创办《密勒氏评论报》，后来，鲍威尔经人介绍，来到中国，帮助密勒一起办报。三年后，这一报纸在上海站稳了脚跟，于是，鲍威尔便打算回一趟美国为报纸拉些赞助。走之前，一个在中国做木材生意的美国商人找到他，希望他回国之后设法让国会通过一项中国贸易法案，让美国政府加强对美国在华企业的支持。

要在国会通过一部议案，程序很复杂，先要由一位国会议员提交议案，举行国会听证会，然后由参议院和众议院分别表决，只有参众两院都通过，议案才能变成法案。回华盛顿之后，鲍威尔先是找到众议院议员戴尔，请他向国会提交了这份议案。接下来，国会就要举行听证会。为了增加听证会的分量，鲍威尔想办法请来了当时的商务部长胡佛（后来成为美国第31任总统）。听证会结束后，鲍威尔把这次听证会记录印在“国会公报”上。最后，这一议案在参议院获得通过。

但是這还不够，要让这一法案生效，得让参众两院通过。当鲍威尔做好准备要提交众议院表决之时，却被众议院的议长，来自马萨诸塞州的议员吉列特告知，众议院有更为重要的事情要做，没有时间来讨论他的议案，这就意味着，鲍威尔的议案甚至不能列入众议院的议事日程。……