夏日说“蝉”

袁勇

伴随夏季的到来，除了挥之不去的高温炎热，还有那单调乏味的蝉声。

蝉字，起初应该是描绘蝉的形象的象形字。不少学者认为，商代甲骨卜辞和商周时期的青铜器中，表示方国名称和族徽的像蝉形的符号，应该就是早期的蝉字。

甲骨文

蝉是一个形声字，形旁“虫”表示蝉是一种昆虫;声旁“单”表示“蝉”字的读音。有学者认为，“蝉”也是会意字。南宋大诗人陆游的祖父陆佃，写了一部名物学著作《埤雅》，书中说，蝉是经历了蜕变而传续生命的（变蜕而禅），所以叫做蝉。这种解释，认为“蝉”有禅变、生命接续的意思。

蝉字的声旁“单”，在东汉许慎《说文解字》中被释为“大也”。因此，台湾学者高树藩在《正中形音义综合大字典》中认为，蝉是一种鸣叫声特别大的昆虫，声旁“单”，也兼有表示字义的功能。

蝉嘹亮的鸣叫声，的确是它很能引人注意的地方。但它的鸣叫声，却并不是从口里发出的，它甚至没有明显的口部。我国古人很早就发现了这一点。

《淮南子·说林训》云：“兔丝无根而生，蛇无足而行，鱼无耳而听，蝉无口而鸣，有然之者也（这是有它的合理性的）。”

《说文解字》里说：“蝉，以旁鸣者。”旁，即胁。许慎的意思也许是说：蝉，是一种从咯吱窝发出鸣叫声的昆虫。也有人认为“旁”指翅膀，但这种说法是不符合事实的。雄蝉的发声器在胸部，左右两侧各一。雄蝉通常在遇到危险或求偶时，会发出鸣叫声。雌蝉没有发声器，在腹部有听觉器官，可以感知到雄蝉的叫声。

蝉的叫声，音质尖锐，且总是连续不断。……