蛇道

孙春平

吴老顺老了，确实老了，尤其是老伴离世后，他的老态与日俱增，原先很粗壮的两条臂膀，现在摸起来软塌塌，不再像硬邦邦的檩条了。可老顺不服老，有时走进儿子开的蛇场，还伸手去端饲料盆。他儿子说，爹不嫌累，就去河套溜达吧，顺便抓回几条蛇。专家说，有你老抓回的野生蛇，能保证蛇场的品种不退化。于是，老顺便顺着宽阔的河道蹒跚而去，吃饭时回来，手上的布袋里便多了三五活物。老顺从小不怕蛇，别人见了那东西吓得针扎火燎四处躲避，他却上前，把手伸出去，那细长之物竟乖乖地爬到他掌上，粗大些的还缠在他臂上。乡人好奇，问长虫为啥怕你？老顺说，我哪知。人们再问，不是因为你抽烟喝酒味道大吧？老顺笑道，扯淡。我三岁时就常跟这东西一块儿玩儿。有人又问，听说长虫通人性？老顺笑答，自己品，慢慢品。

那是入伏后的一天，老顺顺河套回来，脖梗上缠挂了一条银白色的小东西，尺多长，哟，银蛇呀，罕见！有人伸手，老顺急挡住，说这小东西毒性大，别动手。它身上有伤，可能跟鹞子刚拼过死活，我嚼草药给它敷上了。

从那日起，小银蛇便跟定了老顺，夜里盘在他胸口，白日就挂在他脖颈上，宛若老顺添了一条银项链。有人看见，老顺有时走累了，仰卧在绿草滩上，那小蛇便静静地卧在他胸口不动，那是一幅何等美妙的天人合一图景呀：蓝天白云，清流碧草，一位谢顶老人袒胸露腹，静卧草中，一条小蛇在他身上温顺地盘卧……

老顺儿子的养蛇场建在河套里，紧挨大坝，水泥板圈成好大一个院落，院里一座三层小楼，还有几排蛇笼。