菊香悠悠

袁玉芳

每到菊花盛开的时节，我就会想到宋代朱淑真的那首《黄花》“上花能白又能红，晚节由能爱也工。宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风。”想到菊的淡定、坚贞和执着，就会想到母亲。母亲的一生经历了丧母、丧子、丧夫，贫穷、磨难相依相随，命运极其坎坷，可她并未随波逐流，更没有逃避生活。母亲身上所体现出来的特质与菊何其相似啊。

母亲出身于富甲一方的世家，从小养优处尊。在她五岁那年，水灾泛滥，外祖父决定带一家人去武汉避难。她的祖母，为了守住家产，说什么也不肯离开。外祖父很是无奈，只好携着妻儿离开老家。因为避难的人太多，天气炎热，防范措施不力，痢疾很快开始蔓延，与母亲同去的弟弟、妹妹也染上了疾病，不几天就夭折了。水灾过去，一家人又回到了老家。自此，外祖父对母亲更是宠爱无比。

十八岁那年，外祖母去世。家里的田地、店铺都需要人打理。母亲从很少管事的大小姐，一下子变成了事无巨细都得过问的当家人。既要帮外祖父打理生意，还要承担抚养弟妹的责任。每天天不亮，母亲就起床，开始张罗一天的工作，派工、洗衣、做饭、给地里的长工送饭、算账。母亲没有进过一天学堂，而聪慧的她却把一切打理得井井有条，外祖父的生意更是红火，乡邻都夸外祖父养了一个能干的女儿。母亲操持着所有的家务，直到二十岁出嫁。

母亲的婚姻，完全是父母之命。当年求学回家的父亲开始学做生意，跟一些同乡就住在母亲家的客栈里。……