“自然与技艺”二分的消解—从炼金术的角度看

杨欣 何朝安

摘 要：对于希腊人而言，自然是内在性的领域，是理性和真理的处所。任何试图干预自然过程的行为都会影响对自然的认识，最终使得人们得不到真正的知识。但自然界的理论只是人类活动的一部分，人类活动不只有活跃于头脑中的纯粹认识和反思活动，更有与物质世界相碰撞交互的社会实践活动。本文以希腊-罗马时期、阿拉伯时期以及拉丁中世纪三个时间段中的炼金术发展为基础，浅谈人们对传统自然观的突破以及实验科学的发展。

关键词：自然与技艺;炼金术 ;实验科学

众所周知，亚里士多德将人类活动划分为理论、实践与创制三种形态：理论具有最高地位，它又内在包括形而上学（神学）、物理学和数学;而实践活动主要涵盖在伦理和政治领域;创制的“目的是活动之外的产品”，例如“医术的目的是健康，造船的目的是船舰，战术的目的是取胜”。[1]这样，理论、实践与创制被亚里士多德视为不同的活动类型，其中，“实践活动的目标被定义为实践自身，而理论科学的目标则是知道”，在这里，“理论科学仍保留着宽泛层面上的‘实践意义，其意在目标：智慧”。[2]在亚里士多德思想中，自然物是那些自身具有运动源泉的事物，它比自身不拥有运动源泉的制作物高出一筹。制作物的最高成就是模仿自然，因此，包括艺术、技术在内的制作性的知识在知识谱系中的地位远远低于物理学（自然学）这样的纯粹理论知识。认识自然必须以一种沉思的态度，即纯粹静观的态度，从认识自然的范畴开始。……