宋代何来『文艺复兴』？

有学者认为“宋代也可说是东方文艺复兴时代”，笔者实难苟同。“文艺复兴”是一个欧洲史上的概念，《辞海》解释其为：“14—16世纪欧洲新兴资产阶级思想文化运动。”一言以蔽之，所谓“文艺复兴”是基于欧洲古代文明曾经中断这一认识，人们将它称颂为划破中世纪黑暗的曙光。与欧洲文明发展史大不相同的是，中华文明虽有发展变化，但从未中断。孙中山也在 《建国方略》中指出：“自庖羲画卦，以迄于今，文字递进，逾五千年。”中华文明既然从未中断，何来“文艺复兴”？

实质上，宋代虽曾出现某些与文艺复兴依稀仿佛的事件，但其与文艺复兴均有实质性差异。

就托古开新而言，唐宋古文运动反对六朝骈文，提倡两汉古文，与文艺复兴仿佛相似，但其基本性质为文体改革或文学改革。宋代理学号称超越汉唐，直接孔孟，名为复古，旨在创新，因而有新儒学之称，然其勃兴无论如何都不能同文艺复兴相提并论，也决非思想解放运动。

文艺复兴系新兴资产阶级运动，欧洲新兴的资产阶级是从市民等级中分化出来的。宋代是否形成市民等级？一些学者认为，宋代随着商品经济的发展和城镇的增多与繁荣，市民阶层业已形成。然而宋代市民阶层的走向与欧洲中世纪大不相同，从中分化出来的是士人和官员，统称“士大夫”。“天下之士多出于商”，可谓一语破的。由此看来，宋代市民是否形成一个独立的阶层、是否成为一支独立的政治力量，还有待斟酌的余地。

文艺复兴标志着欧洲社会由中世纪转向近代。但宋代到底有多少近代性？就经济制度而言，自然经济与人身依附是传统社会的两大基本特征；就政治制度而言，“百代皆行秦政制”，宋代概莫能外。持“宋代文艺复兴说”者弃用这一常识，改用欧洲近代政治理论解读宋代政治制度，诸如宋代实行“政党政治”“三权分立”“君主立宪”云云，恐属捕风捉影。

宋代既无资产阶级的兴起，又无新社会的诞生，更无思想解放运动，何来“文艺复兴”？