公媳之间

虔谦，女，本名曾明路，现居洛杉矶，洛杉矶华文作协、北美中文作协会员。小说获汉新文学金奖，北美华人图书馆协会最佳图书奖。著有长篇小说《二十九甲子，又见洛阳》《谁从远方来》等，中短篇小说集《玲玲玉声》《吉女花》等，散文杂文集《天涯之桑》《我来自你谜一样的故事》等，英文作品集《奇遇》。

刚晋升公公不久的丁又芳，如今变得沉默寡言。儿媳妇进门两年多了，总共也没跟他说过二十句话。饭是他们两公婆轮流做，自从老婆被召回单位后，这做饭的事就全得他一人扛了。

丁又芳一门心思想在外面找事儿做。一天，他在十五里外的埔头镇酒店找到一份厨师活儿。那天晚饭桌上，只有丁又芳知道这是最后的晚餐，明天就要出发，一家人不说也不好，再说说出来，看看他们是什么反应。“我明天就到埔头上班去了。”话音刚落，儿媳咳嗽了一下，头还垂着。老婆在一旁停下筷子，呆呆地瞪着他看了有七八秒之久。儿子丁建明听到自己老子要出去打工，竟然一言不发。

第二天早晨，他开着摩托驮着一包行李朝埔头镇方向驶去。口讷的老婆美娟说不出话来拦住丈夫，等到丈夫真的走了，她才在那里不知所措。炉子上一锅热腾腾的粥，是又芳临走前熬的。桌上几盘下粥的菜，用竹罩子罩着。美娟看着，眼泪止不住流了下来……

丁建明一言不发走了过来，盛了一碗粥，掀开罩子，其若无事地吃了起来。美娟看着儿子，忍不住说：“你知道吗？你爸今儿一早走了。”丁建明冷冷地说：“知道又能咋样？