红军“花木兰”

胡遵远　张帆

范明，又名范来香，1915年出生在河南省新县陈店乡一个贫苦农民家庭，被人们称为红军的“花木兰”、人民的好医生。她的故事至今仍然广为传颂。

崇尚英雄当红军

范明自幼聪颖，天真活泼、爱学好问。她最喜欢看皮影戏，尤其对花木兰从军、穆桂英挂帅这些女英雄的故事非常入迷，在她幼小的心灵中萌发了长大也要像花木兰那样女扮男装去参军的念头。

范明的家乡是中共组织建立和活动比较早的地区。大革命失败后，经常有一些革命同志走村串户、利用各种关系和机会宣传革命思想。听到“天下穷人是一家，团结起来有力量”“穷人要过上好日子，就要靠自己团结起来同恶霸地主、土豪劣绅作斗争”这些宣传后，12岁的范明虽然不太懂，但是感觉他们说的对，她认为：只有这样，穷人才有过上好日子的希望。

范明的堂舅吴文宝是个很有名的私塾先生。1928年年初，吴文宝见范明聪明伶俐，就向范明的母亲提出让范明到他的私塾去读书。范明母亲欣然同意。于是，范明就成了他私塾里唯一的女学生。女孩子上学读书，这在当地是个破天荒的新鲜事。

1928年7月，根据上级指示，工农革命军第七军和地方党的负责人在河南省光山县柴山保尹家嘴召开会议，决定将以湖北黄安、麻城农民起义部队为基础组建的工农革命军第七军改编为中国工农红军第十一军第三十一师。随后，创建了以柴山保为中心的鄂豫边革命根据地。范明的家乡成了苏区，吴文宝的私塾改成了列宁小学。……