捕盗

林扶霄

清朝嘉庆年间，江南人蔡小山进京参加武举会试，却因科场腐败而落第。

蔡小山虽满怀怨气，但也无可奈何，只好回江南老家，然而一过长江，他却觉得无颜再往前走，加上心中愤恨难消，干脆召集一伙好汉，在崇山峻岭间觅了一处险要地带，做起劫富济贫之事来。

数年后，蔡小山的山头早已出名。当地组织军力曾围攻数次，皆大败而归。巡抚为此震怒不已，下令知府杨大人牵头，召集四县军士乡勇来攻，务必攻破山头，捉住蔡小山。

蔡小山自知不敌，就没让大伙儿做无谓的抵抗，官军从西边来，他们朝东边逃，各自作鸟兽散。杨知府率众军士一路追杀至三十里外的栗山附近，仍不见蔡小山踪迹，不禁气急败坏。这时，师爷劝杨知府说：“栗山以前是草寇盘踞之地，蔡小山极有可能会逃入栗山。”杨知府觉得师爷言之有理，便带着大伙儿直奔栗山。

四更天时，栗山深处，一阵火光冲天，后面的军士不知缘由，人心不免躁动，但很快前头便传来消息，说蔡小山果然躲在栗山的一间茅舍中，知府大人趁其不备，让人堵住门窗，施以火攻。

天亮时分，大火熄灭，杨知府派亲信去茅舍收拾蔡小山尸骨，卻意外觅得一男一女两具尸骸。杨知府先是一惊，转而大喜，扯开嗓门往后方喊道：“蔡小山及其压寨夫人，都已被大火烧死。大家这就可以回去庆功领赏了！”

众人听了个个欢呼雀跃，纷纷称赞知府大人英明神武。捕盗的烽烟就这样熄灭了。

第二年的春天，城里来了个口才盖世的说书人，侠义、公案、演义、逸闻、鬼怪……张口就来，你只要给钱，他就说不停，人称“倒箩筐”。