阿成和青

刘瑞

小城偏南有一条街叫水韵天街，街前面是清泉河，后面是成片的坡地。整条街的房子，清一色是青砖灰瓦，房檐高低错落，翘起的廊角挑起一串串大红灯笼。这条集餐饮、休闲、娱乐于一体的街面在活跃了几年后，不知何故，逐渐显出了衰败的迹象。然而，一个叫齐祺鱼锅的火锅店却一如既往地红火。

火锅店后门的门口有一棵桂花树，每到下午两点至四点桂花树底下便热闹起来。这个时段正是火锅店员工的休息时间。这些穿着同样工作服的员工，不论男女老少都喜欢趁这个间隙聚到桂花树下。有一天，这群人中间多了两个人，一男一女。这一男一女虽然穿了和别人同样的工作服，却并不参与桂花树下的闲聊。男的穿着倒也平常，不丑不俊的，女的在一群大妈中间略显出挑，不是她有多漂亮，而是她身上有种安静的东西，而且面色苍白，眼神里有种淡漠。

洗碗工张嫂对他们俩简直充满了孩子般的好奇，还有羡慕，甚至嫉妒。张嫂也是四十多岁的年龄，除了鼻子右侧长了个绿豆大的黑痣，五官还算规矩，只是头发看上去像常年不打理的荒草，再加上成天穿着火锅店的黑色工作服，整个人就显得老气横秋了。张嫂和丈夫常年说不了几句话，“一说话就吵架”，张嫂和配菜的李妈说着说着眼圈就红了。张嫂把刚撤下来的一桌碗碟洗好一回头，看见男的正给女的系围巾。女的当时正装盘，半散开的围巾耷拉在肩膀上，男的把围巾拉到女的胸前一挽一拉，说了一句，这下不会松开了吧。……