七夕乞巧节的传说

每年农历七月初七是民间的“七夕节”，或称“乞巧节”“女儿节”。七夕节起源于牛郎织女的传说。

相传，织女是天上的仙女，本是王母娘娘的外孙女，却爱上了人间放牛的青年牛郎，牛郎在老牛的帮助下，与织女见了面，很快相爱结婚，生出一男一女，过着男耕女织的幸福生活。

王母娘娘知道此事后，把织女捉回天庭，当牛郎担着两个孩子到天上追织女的时候，王母娘娘用她头上的玉簪划出了一条银河，这条银河又长又宽，牛郎过不去，他们就这样被分开了。

后来，王母娘娘只许牛郎和织女每年七月初七见一次面。每年七月初七夜里，成群的喜鹊都飞來给牛郎织女搭桥，让他们在桥上见面，这就是七夕节的来历。夏秋之夜，晴空万里，繁星满天，白茫茫的银河横贯南北，河的东西两岸，各有一颗闪烁的星星，遥遥相对，那就是 “牛郎”星和“织女”星。

每年的七夕，各地的少女们往往结伴祭拜牛郎织女星。她们用茶、酒、水果、“五子”——桂圆、红枣、榛子、花生和瓜子，还有化妆用的花粉作为供品。这种仪式叫作贺双星。焚香礼拜之后，把所供花粉分为两份，一半投到屋顶上献给织女，余下的自己用。

七夕最重要的活动是乞巧，在七月初七这一天，姑娘们摆上瓜果，向织女乞巧。也就是说，希望织女把一手巧艺传给人间。

人们同情牛郎织女，关注鹊桥相会，还有许多感人的民间活动。比如有的地方，在七夕时把全村的雄鸡杀掉，意思是没有雄鸡报晓，牛郎织女就可朝夕相守，永不分离。