“离巢”青年与“空巢”父母

宋健

“离巢”与“空巢”是家庭生命周期同一阶段的不同表现

“空巢”指的是子女长大成人，离开原生家庭，只剩下夫妻二人或一人独自居住的狀态。最初“空巢家庭”多用于指老人家庭，“空巢老人”的照料问题尤为引人关注。随着家庭中子女数量的减少，特别是中国长期实施普遍一孩政策，城市中出现大量独生子女家庭。这些独生子女离开父母，父母未及老去、尚处中年，因此“中年空巢”或“空巢中年”概念应运而生，是指子女离家后，中年夫妻回归二人世界可能会由此产生的不适应甚至婚姻不稳定现象，这一概念与原来的“老年空巢”共同为大家所接受。

无论是“空巢老人”还是“空巢中年”，他们的共同特征是经历了人生中的婚姻和生育事件。按照美国社会学家格里克提出的经典的家庭生命周期理论，家庭从形成到解体可分为6个阶段：第一阶段是夫妻结婚、家庭形成；第二阶段是生儿育女、家庭扩张；第三阶段是子女开始离家、家庭萎缩；第四阶段是子女全部离家、家庭“空巢”；第五阶段是夫妻中一方去世，家庭开始解体；第六阶段是夫妻中另一方也去世，家庭解体。

“离巢”与“空巢”均深受现代化和人口变迁的影响

农耕时期的中国，人们普遍“安土重迁”，“父母在、不远游”。在这样的时代背景下，父母之巢似乎永不会空，因为子女往往与父母同住，形成主干家庭或联合家庭，“子又生孙、孙又生子，子子孙孙，无穷匮也”。家庭的延续不仅表现为血脉传承，而且呈现于实际形态。……