外事组编写的《美国手册》

1949年春，中央外事组的部分成员从天津进入北平，在位于东花市街附近的欧美同学会短暂停留一段时间后，即迁进坐落在和平门附近的西松树胡同内的一所四合院办公。而设在这里的工作班子，主要是开展对国际问题和外事工作的调研，其中一科负责编写《美国手册》，二科负责对在华外资企业和金融机构的调研，三科负责对具有外国背景的教育文化机构的调研。

《美国手册》的编写始于1947年，是利用在延安的美军观察组提供的一些关于美国各方面情况的材料，结合从其他方面得到的素材，编写的一部关于美国概况的工具书。柯柏年主持该书的编辑。周恩来对此很关心，在给中央外事组的信中几次提到这项工作，并将其列为外事组的工作重心之一。

《美国手册》共分14章，以问答的形式介绍了美国的地理、历史、政治、经济、军事、社会问题、文化教育及中美关系等各方面情况。附录中还有对与美国有关的各种名词的解释和美国历史大事年表及历任总统、副总统、国务卿名录，內容极为广泛，覆盖了美国社会和历史的各个方面。

由于这本手册实用性强，对读者认识、了解美国起了很大的作用，所以出版后不断增订再版，并在附录中增加了一些反映我对美关系的文献。

（高云摘自《纵横》2019年第11期，廉正保文）