持满之戒

黄永武

老子说：“持而盈之，不若其已。”意思是，有一个盛满了水的器皿，比如杯子，您端起来就走，这会怎么样？水会溢出来。“不若其已”——您不如把它放下。

这句话是说，您要做什么事，如果非把内在装得很满再去做，就没法做，所以您不如放下它。后世把老子的这种教诲叫“持满之戒”。

中国人做事特别忌讳“满”这个字。《淮南子》在解释“持满之戒”时，讲了一个故事。

战国时期魏国国君魏武侯問他的手下李克：“吴国那么强大，为什么后来灭亡了呢？”李克回答，因为吴国“数战而数胜”。意思是吴国打了很多次仗都打赢了，所以灭亡了。魏武侯一听就糊涂了，于是问：“打仗每次都赢，这是吴国的福分，怎么会灭亡呢？”李克回答说：“不断去征战，老百姓就会疲惫，疲惫了就会心生怨恨；每次都打赢，国君就会骄傲，继而开始放纵，野心会越来越大，野心大了以后就会把国家所有的钱都投入战争，这样会把国力消耗殆尽。最后国君的野心大到了极点，老百姓的怨恨也大到了极点，上下都到了极点，按理说，这吴国的灭亡还算来得太晚了。”李克说得非常得体，他讲的就是“持满”的道理。当一个国家的运行达到极限的时候，就会出问题。

古人是非常重视“持满之戒”的，都担心达到那种满的状态。现代公司的经营也蕴含着同样的智慧。比如李嘉诚，他的经商智慧中就有一条是保持现金流充足，他永远不做竭尽全力之事。李嘉诚说过，游泳时，游了一百米，一定要留一半的力气再游回来。好多人不理解，说，我一定要把所有力气用尽了游到自己最想去的地方。李嘉诚反问：“那你怎么游回来？”所以，李嘉诚做一百万投资的时候，他一定还有一百万的现金流为后备运营做准备。他不会把事情做到最满。

（林冬冬摘自《道德经说什么》北京联合出版公司）