青出于兰(散文)

2020-12-14 04:14朱凤鸣
西部 2020年6期
关键词:染料颜料蓝色

朱凤鸣

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大概只要是中国人,就没有人不知道《荀子·劝学篇》里这句:“青取之于蓝,而青于蓝;冰水为之,而寒于水。”这是每个孩子上学必背或者弟子学艺时最熟悉不过的经典,哪怕再没有文化、没有读过书,老师或授艺师傅也能在教育学生弟子时,谆谆教导“青出于兰而胜于兰”,或者被揪着耳朵吼一句“师傅领进门,修行在个人”这样的话来,顺溜得不能再顺溜。这就是文化的影响和代代传承,表达的意思再明白不过。可要细究起来,还是有点点麻烦的。青出于蓝源自一种传统工艺,以蓝草为原料制造的蓝色染料——青黛。青黛是很深的蓝紫色,经过不同的工艺处理可以染出深浅不同的蓝色。而“兰”,其实应作蓝,指的是蓝草。兰既是被简化的替代字,笔画少易书写,在教学和传授中都更易记忆、接受。兰还是一种美好寓意,毕竟,兰草千百年来一直是人们心目中品性雅洁的象征,人们愿意把“蓝”当作“兰”,把“蓝草”叫作“兰草”,以为更加高端而且美好。

青出于蓝的“蓝”,和春来江水绿如蓝的“蓝”,都指蓝草,顾名思义,不仅植物本身会有微微的蓝色,而且因可以制成蓝色染料而得名。颜色很深的深蓝,犹如暗夜里的天空,甚至透出青紫之色,在颜色分类里叫作靛青、靛蓝或者青黛,这种颜色的染料也被称为蓝靛或者青黛。产于阿富汗的青金石,也是因以这种黎明前耀眼的天空色而著名。现在青金石的身份是宝石,可是,青金石最初被采掘,是研磨成粉当作颜料的。青金石品级高价值昂贵,但是作为颜料,殊路同途,也有把青金石粉颜料叫作青黛的。

《诗经》里吟唱的“终朝采蓝,不盈一襜”,说的是女子因想念心上人而心不在焉,一整天采的蓝草也没有装满一围裙。但从另一个角度来看,在三千多年以前的古代,蓝就是重要的颜料,因为用量非常大,在人们日常生产生活中扮演着重要的角色,所以女子才会用采蓝为借口,在蓝草田地里消磨了一整天,无人打扰地思念心上人。我估计,叫蓝田的地方,实际上早先和玉并没有什么关系,而是种植蓝草较为集中的地方。

蓝草制作染料,首先要制成蓝靛。而制蓝靛的方法,无论《天工开物》还是《本草纲目》,记载的方法大同小异。网上搜索,很容易看到蓝靛制作过程的视频。基本上就是,蓝草浸水一天,加入石灰或草木灰后不停地搅拌,待靛粉沉淀后,滤去水,剩下的即为蓝靛。搅拌过程中产生的被氧化的泡沫,捞出、酿干,即为青黛,主要作为中药材使用。我曾在药店的中药抽屉里见过青黛,像海绵那样的蓝色泡沫块,伸手去摸,沾在手上的就成了粉末,颜色深到炫目,透出青紫,和青金石的颜色确实非常接近。蓝靛、青黛是加工蓝草产生的不同实物,但都是一种颜色的代称。无论蓝靛还是青黛,都比制作它们的蓝草的颜色更深邃更艳丽,所以就有“青出于蓝而胜于蓝”之说。

如今只有极少数地方,作为地方特色,还保留着用蓝草染制蓝印花布的传统,青黛更主要的作用则是作为清热解毒的中药使用。日常生活中,我们和蓝草接触更多的也是药用,用菘蓝或马蓝的根制作的板蓝根冲剂,一度是家庭必备,用来治疗感冒、咳嗽等疾病;蓝草们的叶入药叫大青叶,也是常用药,在中药方剂中用于清热消毒、凉血利咽。

蓝草当然不止一种,不同地方都有各自的蓝草。毕竟,颜料是人类文明以来很容易彰显文明的一个东西,事关社会地位、人格尊严、文化品位,是除了吃饭以外最不容忽视的。蓝既是穿衣之道,又是朴素的审美需要,所以各地都有自己的蓝草。按明末刊行的《天工开物》载,“凡蓝五种皆可为靛”,五种蓝草即为茶蓝、马蓝、天蓝、蓼蓝及小叶蓼蓝。

茶蓝即菘蓝,应该是传统上使用最早最广泛的草本染料。这个名字有点耳熟,但它还有更耳熟的名字,在新疆它被称为奥斯曼草,维吾尔族女子用来画眉、染发,奥斯曼的神奇作用一度凭借以它为原料、做品牌制作的化妆品而广为人知。我至今最喜欢用的眉笔即是奥斯曼这个牌子的,但并没见得眉毛颜色变深,而是觉得很好用。可见奥斯曼的作用以染为主,而非真的让眉毛变黑。记得多年前刚开始流行纹眉纹眼线,最早领时尚之先的女人,没几年后,眉毛和眼线的黑色都变成了怪异可怕的蓝色。看了电影《阿凡达》,觉得那种蓝也算一种时尚吧,不过需要涂满全身全脸。现在想来,那個用来刺染眉毛和眼线的颜料,很可能就青黛,来源肯定是某种蓝草,说不定就是菘蓝。青黛很深时呈现出几近于黑的颜色,变淡以后就成了蓝色。其实,菘蓝自古就是内陆广泛种植的染料作物,只是并未将之用于化妆。古代视为上品的画眉利器乃是大名鼎鼎的螺子黛,用青金石粉加工而成,当然价值也非同寻常,普通人家的女儿是用不起的。到了现代工业文明,很多人干脆将菘蓝染色这一传统遗忘。当它换成维吾尔语的名字进行包装后,才又重新摆上梳妆台。我曾经在北疆山地见到不同品种的野生菘蓝,欧洲菘蓝、宽翅菘蓝,往往在较为贫瘠、干旱的山沟坡面,一大串十字花科的小黄花,挺打眼,结种子时是像榆钱那样的一串串圆形或长圆形的小片片,算得上是分布广、也很皮实的一种植物。

其余的,蓼科蓼蓝,也是很早就被应用的草本染料。形同红蓼或水红花子的植物,开着穗状的粉红小花,穗状花序比红蓼短。至今南方一些少数民族地区仍然喜欢种植蓼蓝,用来染棉布制衣。在云南的许多旅游景区都可以买到蓼蓝漂染或蜡染的桌布、包包、衣裙。我家衣柜里至今存着朋友旅游归来捎带的蓝花布包、一小块布料以及一大块桌布。蓝花布色调鲜明,又显得洁净、纯朴,花纹可以简单明了,也可以极尽繁复,上得厅堂、入得厨房,真是染料织物中的大家闺秀。

另有马蓝、木蓝、苋蓝等不一而足,不同地域有不同的种植习惯和用法。此外,东南亚、欧洲、非洲等地也都有自己的蓝色植物染料,比如欧洲使用欧洲菘蓝、印度使用靛蓝木、非洲使用银木蓝等。蓝色是最易得、受众面最广的染料和颜色,可以朴实到土,比如乡间的蓝花土布,也可以表现得最为高端优雅,比如博物馆或者拍卖场中的青花瓷。这正好印证了大俗即大雅的说法。还可以玄幻而神秘,比如深邃的闪着星光的夜空,《阿凡达》里的蓝色纳威人,以及来自太空望远镜下的宇宙和星球的颜色。

而在中国古代,这种颜色叫青,深色的青叫青黛。

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