浅谈英语中的词素

【摘要】本文从英语词素的概念入手，阐述英语词素的分类及特点，目的是使英语语言学习者更好地把握英语词语的内部结构和构词规律，从而帮助他们能更准确地运用英语单词及更有效地记忆英语单词。

【关键词】英语;词素;表意;最小

语言是由音、形和意三大要素而构成的，但其表意的最小单位不是词，而语言中表意的最小单位则是词素。

一、词素的概念

“Morpheme”（词素）是一个外来词，它是由希腊语“morphe”和法语“eme”组成的。“Morphe”意为“form”，而“eme”则是“unit”。

从词的形态结构来看，词素是组成单词的要素，即用来构成一个词的有意义的音节。每个词素是词的一部分，它在语言中包含一定的意义。因为词素是语言中构成词的要素，是最小的语音语义结合体，因此，词素又称“语素”，即词素是语言中最小的表意单位。

二、词素的分类

在英语中词素可分为两大类，即自由词素 （ Free Morpheme）和粘着词素（ Bound Morpheme）。

1、自由词素

在英语中，一些词素如room， run等本身就是词，这类的词素被称为自由词素。自由词素是可以作为一个词而独立存在和运用的词素，也可以被其它词素黏附。自由词素也可以相互结合或与其他形式结合而形成新词，这种自由词素被称为词根（ Root），如派生词useful等中的use等就是词根。由自由词素构成的词既可以是简单的单词，如boy等，还可以是合成词，即由两个或以上的自由词素而构成的词，如classroom（两个自由词素：class+room），mother-in-law（三个自由词素：mother+in+law）等。

2、粘着词素

在英语中的一些词素如anti-， -er等在口头或书面中永远却不能独立存在或被地使用，它们总要与自由词素共同来构成词。这些词素称为粘着词素。它不但没有完整意义，而且也不能独立存在和单独使用，是词的一部分，是必须黏附在其它词素（主要是自由词素）上而构成单词的，表示一种派生意义或语法意义。

在语义学和句法学基础上，可将粘着词素分为意义词素（也称派生词素）（derivational morpheme）和语法词素（也称屈折词素）（inflectional morpheme）。

（1）意义词素（也称派生词素）

传统上意义上讲，意义词素（也称派生词素）就是指词缀（affix）。词缀可分成前缀（prefix，即放在其它词素前面的粘着词素。），词中缀（infix，即插于其它词素中的粘着词素。）和后缀（suffix，即放在其它词素前面的粘着词素。） 。一些语言有词中缀，而英语中的派生词素只有词前缀和词后缀，它们附加在其它词素或词上改变词的语义或语法功能，并与其它词素或词构成派生词。

英语中派生词素的主要表现：a.只改变意义却不改变词类， 如like（v. 喜欢）加上dis-变成dislike（v. 不喜欢）。

b.既改变意义又改变词类， 如short （adj. 短的）加上-en 变成shorten（v. 变短）。

c.既改变意义又改变词类派生或创造新词， 如near （adj. 近的） 加上-ly 变成nearly（adv.几乎）。

（2）语法词素（也称屈折词素）

在英语中，有一些词素既不能改变词的意义也不能改变词类，如dog和 dogs 都是名词，其意义相同，即“狗”，只不过的dogs 比dog多了一个表示名词复数的-s，上述的 -s 只是起到了语法作用，对词的现有词意义增加了一些语法信息，只能表示语法意义，这类的词素被称作语法词素（也称屈折词素）。英语中的派生词素既可以是前缀，也可以是后缀，但屈折词素只能是后缀。

一般情况下，英语中屈折词素有以下类型：

a.可数名词后加-s或-es，表示名词的复数，如cats，boxes，等。

b.可数名词后加-‘s， -s或-， 表示名词的名词所有格，如teachers， students等。

c.动词后加-s或-es，表示动词第三人称单数，如enjoys，goes，等。

d.动词后加-d或-ed，表示动词过去式或动词过去分词，如 “They wanted to go to the park yesterday afternoon.” 中的wanted是动词过去式，而 “Mary has started learning English.” 中的started是动词过去分词。

e.动词后加-ing，表示动词现在分词或动名词，如 “He is reading a book in his room.”中的reading是动词现在分词; 而 “Seeing is believing. ” 中的seeing / believing是动名词。

f.形容词或副词后加-e或-er，表示形容词或副词比较级，如earlier（adj. 比较早的; adv. 比较早地）等。

g.形容词或副词后加-st或-est，表示形容词或副词最高级，如latest（adj. 最晚的; adv. 最晚地）等。

三、词素的特点

1.英语的词素可以是单音节的、双音节的或多音节的词素，如look（单音节词素），honest（双音节词素），important（三音节词素）等。

2.英语的词素是构成英语单词的要素。有的词素可以单独成为词（如pen，bag等），而有的则可以同别的词素组合成合成词（如classroom，blackboard等）;有的词素不能独立成为词（如in-，-ize等），它们只能与别的词素组合成词。

3.英语的词素不能直接充当句法成分，只有与别的词素组合成词以后，才能充当句法成分，如“His father is a farmer.”中的-er不能直接充当句法成分，它只能与farm放在一起构成farmer在句中作表语。

英语词素是英语学习的核心内容之一。通过掌握词素基本概念、分类及特点等知识，学习者可以了解和学习英语词语的内部結构和构词规律，从而有助他们能更准确地运用单词和更有效地记忆单词。;

参考文献：

[1]戴炜栋.新编简明英语语言学教程[M].上海外语教育出版社（第二版），2010.

[2]陈林华.语言学导论[M].吉林大学出版社（第二版），1999.

作者简介：段立先（1965.05-），女，硕士，研究方向：语言学、课程与教学论。