科学与健康：流感在冬天传播的真实原因

每一季都有多达500万人得流感

病菌会长时间漂浮在地铁车厢里

每当夏去秋来，落叶飘零，它都会准时出现。随着温度降低，阳光渐弱，鼻涕也会随之而来。如果病情不重，那就只是一场感冒，会让我们的喉咙感觉有如刀刮过一样;如果你不幸病情较重，整个身体都会发高烧，四肢疼痛，这种情况可能持续一周甚至更长时间。这说明我们得了流感。

流感季节总是很有规律，而且总会影响很多人。但即便如此，科学家对于寒冷的天气为什么有助于流感病菌的传播却知之甚少，这着实令人意外。然而，过去几年间，他们终于找到了答案，这或许有助于阻止流感的大范围爆发——这一切的核心都源自你打出的喷嚏在空气中的传播方式。

人类的确应当尽早加深对流感的认识;每个流感季节，全世界都有多达500万人患病，其中约25万人会因此丧命。流感的破坏力之所以如此巨大，部分原因在于流感病毒的变异速度极快，往往令我们的身体对下一季的菌株措不及防。“我们体内的抗体已经无法识别这些病毒——所以我们失去了免疫力。”布里斯托大学的简·梅茨说。这也加大了开发疫苗的难度，虽然完全可以为每一种菌株都设计一种新的疫苗，但政府往往无法说服足够的人注射疫苗。

倘若能够更好地了解流感为什么在冬季流行，到了夏季却销声匿迹，医生便可找到简单的方法来抑制它的传播。之前的理论都集中于我们自身的行为。我们冬天会在室内停留更长时间，因而会与可能携带病菌的人更近距离的接触。……