故事怎样影响我们的心灵

刘易斯

根据希腊悲剧《俄狄浦斯在科罗诺斯》绘制的油画，《俄狄浦斯在科罗诺斯》是古希腊作家索福克勒斯晚年的作品。

公元前335年，在雅典城东的一座图书馆中，亚里士多德找到了一大堆旧剧本。当他在油灯琥珀色的光线中仔细展开那些细腻的莎草纸时，一个大胆的想法跳了出来：文学是一项使我们更快乐、更健康的想象之物！这个结论很容易得出。当人们感到无聊、不快乐或感觉无意义的时候，常常会从戏剧或诗歌中寻找安慰。为什么文学会给人安慰呢？哪些隐藏在其中的小细节传达了抚慰人心的力量？

在仔细研究之后，亚里士多德写了一本简短的讲义，这本讲义后来被我们称为《诗学》。他提出，每个故事都包括无数情节和人物，还有多个叙事者，这些叙事者赋予文学作品独特的风格或声音。亚里士多德认为这些故事元素可以融入我们的想象、情感和心灵，从而排忧解难，甚至改善我们的心理状态。

2000多年来，亚里士多德的想法一直令人着迷，但又过于特别，无法得到进一步的发展。到了20世紀中叶，R.S.克莱恩和芝加哥学院一些离经叛道的学者们复兴了《诗学》中的科学方法，并用它来研究莎士比亚的悲剧、18世纪的小说以及亚里士多德所不知道的其他作品中的心理功效。到了2000年左右， 芝加哥学派第3代学者詹姆斯·费伦创立了俄亥俄州立大学的“叙事研究所”，该研究所很快成了研究故事领域中的佼佼者，同时吸引了来自全球各地的神经科学家和心理学家。……