曹操晚年的清醒

于永军

拥有皇帝实权，却不登皇帝大位，曹操足谓千古奇葩。建安二十五年（公元220年），曹操临死前几个月，孙权因夺荆州、杀关羽，与蜀交恶，不得不向曹操示好，遣使上书称臣，建议他“早正大位”。曹操“观毕大笑”，说：“是儿欲使吾居炉火上耶！”断然拒绝了孙权的建议。最终，曹操一生未称帝。

曹操为何不称帝？是内心里不想吗？当然不是。建安十年，曹操摧毁了袁绍在河北的统治根基，霸业已臻建成。不久，已五十有三的曹操写下了一首《龟虽寿》言志，其中这样写道：“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。”虽然拥有最高权力，却又没有坐上龙墩的曹操，这个“千里志”和“壮心”会是什么，明眼人一想就明白。难道是曹操怕背上乱臣贼子的骂名而不敢吗？显然也不是。想一想他当年杀吕伯奢那句“宁教我负天下人，休教天下人负我”的狂妄，再想一想他借衣带诏杀董承、王子服等全家老少七百余口的残忍和命人勒死已有5个月身孕的董妃之决绝，说明他是不在乎世人唾骂的。

那么，原因只能有一个：“非不为也，实不能也。”亦即当时的客观条件制约了曹操的称帝欲望。

首先，就天下形势分析，当时虽然曹操已取得了对汉室的绝对控制权，雄霸一方，但其势力仍然局限于北方，东南的孙权、西南的刘备亦非等闲之辈。他如果废帝自立，多年苦心经营的“挟天子以令诸侯”的绝对优势将荡然无存，进而将陷入政治和道德上的被动，给对手以率天下英雄群起而攻之的口实，引发空前惨烈的激战，董卓就是前车之鉴。……