一位美国学者与清朝军机处

孔祥文

1991年美国学者白彬菊出版了《君主与大臣：清中期的军机处（1723-1820）》一书，中文版由中国人民大学出版社于2017年4月出版。中文版是在英文版出版后26年后才面世的。在这期间，有关清史方面的研究取得了前所未有的发展，并且国家也于2002年开始了纂修清史的世纪标志性的文化工程，使得大批的档案、文献和史料得以有机会出版和被加以利用。

军机处是清代重要的国家职能机构之一，这个机构并非是从清朝建立起就存在的机构，它的起源、发展和完善与随着清朝入关后所面临的局面以及皇帝为了能寻找更为有效解决办法而独创的。而且，经过实践证明，军机处不仅仅起到而且很好地达成了皇帝在面临西北用兵时提高效率的目的和任务。作者以1723年（即雍正皇帝继位）为研究时间的起点，以1820年（即嘉庆皇帝去世）为终点。作者选取了雍、乾、嘉三朝对军机处的起源、发展和完善以及存在的问题进行了全面的阐述。

全书共分为三部分八个章节。

第一部分是雍正朝分立的内廷：军机处的前身（1723-1735），包括雍正初年内廷的加强、雍正的内廷助手：亲王与大学士、皇帝的内廷代理人和为平准之役而设立的内廷下属机构四个章节。

第二部分是乾隆内廷统一时期军机处的建立与扩张（1735-1799），包括总理事务王大臣时期内廷的转型、18世纪军机处的结构和军机处下属组织的三个章节。

第三部分是结局，包括嘉庆皇帝对军机处的改革（1799-1820）一个章节和结语部分。

特别是结语部分，作者对军机处设立时间问题、18世纪军机处成长的因素、可能阻碍军机处成长的因素、军机大臣与皇帝的关系问题给出了探讨性回答。……