无法触及的外星生命

纪静

1951年的一天，诺贝尔奖获得者、物理学家费米在与别人讨论飞碟及外星人问题时，突然冒出一句：“它们都在哪儿呢？”这句问话引出的科学论题，被称为“费米悖论”。

为了了解我们人类到底是不是宇宙中唯一的生命，一直以来，我们都在“搜寻外星情报”——不断加快速度建造更大、更复杂的机器，并孜孜不倦地探索太空。但是迄今一无所获。

如果确实存在外星生命，为什么我们从未发现任何有关它们的蛛丝马迹？

也许，它们向我们发出了声音，而我们也一直在全神贯注地监听着。然而，它们的信息永远无法到达我们这里，因为它们与我们的距离超越了所谓的“宇宙视界”——而这，也是费米悖论最令人信服的答案之一。

宇宙视界，是“可观测宇宙”与“不可观测宇宙”之间的一层障碍，是两个领域之间的界限。

对我们来说，宇宙视界就是以我们地球为中心，半径达470亿光年远的地方。在这个范围内，我们的望远镜可以观测到一切（我们已经知道的一切），所以我们也将这个视界范围内的宇宙称之为“可观测宇宙”。它是一个巨大的空间，充斥着1022颗恒星，这些恒星在熊熊燃烧，并将耀眼的光芒赋予不可计数的行星。当然，这些光芒也照射到了我们的地球。

在这个视界之外，存在着一个潜在的、无限的宇宙，我们称之为“不可观测宇宙”。关于宇宙膨胀学的研究告诉我们，这个不可观测的宇宙可能包含了另外1080颗恒星。这些恒星与我们周围的恒星相互嵌在一起，构成了雄伟壮阔的宇宙景观。……