地球两极的“侏罗纪公园”

苏一横

每当谈到“侏罗纪公园”，人们就会想到恐龙。“侏罗纪公园”早已成为史前世界中恐龙栖息地的代名词。在人们的想象中，“侏罗纪公园”可以是一处水草丰美的热带草原，可以是一片灌木丛生的温带森林，甚至也可以是一块温暖潮湿的沼泽地。很少有人会将它“安排”在寒冷荒凉、气候极端的极地。

虽然人们的上述构想非常符合常识，但有一个事实会令人们感到惊讶——数十年来，地球出土的大量恐龙化石都是在寒冷极地发掘而来的。或许，曾经的“侏罗纪公园”——极地也有？

早在20世纪60年代，科学家就在北极附近的阿拉斯加地区首次发掘出恐龙化石。此后不久，在北极圈以北400千米的科尔维尔河流域，科学家发现了世界上最大的极地恐龙聚集地，这为“北极曾经有大量恐龙生活”提供了铁证。

这个恐龙聚集地是一组沉积在北冰洋海岸平原的岩石群，大概形成于6900万年前。数十年的科学考察显示，这个地层的化石资源非常丰富，有鸟类、鱼类、小型哺乳动物的遗骸，还有大量的恐龙化石。迄今，这里出土的恐龙化石已经有数万块之多，其种类也很全面，既有鸭嘴龙、角龙、圆顶龙等食草恐龙，也有暴龙、恐爪龙、迅猛龙等食肉恐龙，甚至还有一些从未在别处见到过的全新恐龙物种。这说明，在恐龙家族的全盛期——侏罗纪和白垩纪，北极长有足够的树木、蕨类和苔藓，食草恐龙、小型哺乳动物以及捕猎它们的食肉恐龙曾经共同在这片冻土生活过。

地球的另一端——南极，科学家同样找到了恐龙的遗迹。……