保家卫国的汉字国·域

孟琢

在汉字的世界中，国家和疆域的概念都和武器“戈”有关。真的假的？为什么看不出来呢？别急，让我们走进古老的汉字世界一探究竟。

/“国”的本字——“或”/

看到“国”的甲骨文 、金文 ，也许你会有些疑惑：咦，它怎么那么像“或者”的“或”呢？没错，这就是“或”！在今天它表示或者、或许的意思，但在古文字中，它是“国”的本字。

“国”和“或”之间的关系到底是什么呢？想要知道答案，还是先要讲一讲“或”这个字。

金文中的“或”写作 ，它的左边有一个很像“口”的字——“囗”，读作 w9i，方方正正，画的是一座城池;右边是一个“戈”。《说文解字》中说：“或，邦也。从囗从戈，以守一。”“邦”是国家，用于“邦交”“邻邦”等词。“或”就是“邦”，它的本义是国家。至于下面的“一”，许慎先生说：“一，地也。”“以守一”，就是用戈来守卫国家、守卫疆土。

“或”是“國”的本字，那为什么今天的“或”表示或者呢？我们熟悉的“国”又是如何从“或”字发展演变而来的呢？这就要提到汉字假借的规律了。

我在前面讲过，给实词造字容易，给虚词造字很难。为了给“或者”造字，古人借用了读音相近、表示国家的“或”字。这一借不要紧，“刘备借荆州”，再也不还了！没办法，古人不得不为国家另造一个字 ——在“或”的基础上添加形符“囗”，造出“國”字。可“國”字笔画太多，不便书写，人们便将其简化成“国”字。

那么，“中国”一词最早可以追溯到什么时候呢？根据目前出土的史料，这个称呼能追溯到西周时期。“中国”第一次出现，是在陕西宝鸡出土的何尊上。

宝鸡是中国的青铜器之乡。西周末年，戎狄作乱，当时的国君周平王说：“咱们还是往东撤吧，离战乱远远的！……