北宋的一次“内卷”

陈鲁民

北宋嘉祐二年（1057）是大考之年，参加科举考试的举子中发生了一次著名的“内卷”。

这一届主考官是文学大咖歐阳修，首席评卷官是宋诗“开山祖师”梅尧臣，都是德高望重的专家与纯臣，公正与水平都是没问题的。但由于此次参加科举的举子整体质量太高，几乎人人都学问不俗，才华横溢，使得竞争变得空前激烈甚至是惨烈。在其他年份科举中能独占鳌头的状元文章，拿到这一届，可能也就刚够及格线。而这一届能录为进士的举子，在其他年份或许可轻轻松松跻身前三甲，甚至状元及第也有可能。最能说明问题的是，文学大家苏洵就不幸成了这次“内卷”的牺牲品。不是他才学不佳，文章不精，而是他遇到的竞争对手更强，实力更硬，若放在他年的任何一榜科考，他都会技高一筹，碾压对手，争金夺银。可是在这一榜打拼，强强相遇，“狭路相逢勇者胜”，那就只有名落孙山。值得欣慰的是，他的两个儿子苏轼、苏辙都在此榜高中见喜，扬名一时，后来也都成了文坛大家，政界名臣。

如今，大家都在批评内卷，可谓口诛笔伐，千夫所指。其实，内卷并非一无是处，那么不堪，至少它提升了竞争的水准和难度，逼得人们竭尽全力，比拼更高技能，表现出最好一面，拿出最佳成果。所以，北宋嘉祐二年科考的这一次内卷，就选拔出一批特别优秀的超水平人才。其中有理学大师程颢，文学巨匠苏轼、苏辙兄弟，唐宋八大家之一的曾巩、曾布兄弟，大学者张载，仅次于王安石的二号改革家吕惠卿，屡立战功被称为“奇计、奇捷、奇赏”的军事家王韶，大政治家章惇、林希。……