状元，通往权力朋友圈的烫金门票

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“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”公元797年（贞元十三年），曾两次落第的唐代诗人孟郊，46岁那年终于进士及第，一时兴起，作了这首科举成功者的小诗，而其中最成者是状元。

自隋朝初创科考制度起，“状元热”便高烧不退，绵延历史1200余年，至今方兴未艾。近年来舆论一再呼吁給“状元热”降温，但独木桥形成的天然屏障，“状元热”总是春风吹又生。不过，历史上的状元比今天的状元难度高许多，毕竟全国仅一名，不像现在这样省有省“状元”，市有市“状元”。像明朝还实行三年一科考，三年才出那么一名状元。作者经反复梳理发现，历史上现有资料可考的状元仅有592位。如此说来，考上状元想不得意都不可能。

本书作者章宪法长期致力于明清史、地方史、中国传统文化及地域文化等领域的研究。在写作这本书时，语言风趣幽默，令人印象深刻。章宪法在本书中以明代唯一“三元及第”的商辂为叙事主线，解读中国历史上有记载的文状元求学、科考与从政的独特历程，阐述了科考制度的变迁。

正是因为无所不在的科考崇拜，古往今来，关于状元主题的艺术作品比比皆是。许多戏曲中，苦大仇深的冤屈，不少正是通过科考折桂才得以昭雪，包括本书反复提到的著名黄梅戏《女驸马》。不过，戏曲只是尽可能迎合观众的想像，章宪法通过仔细考证指出，像戏曲中中的“女驸马”冯素珍那样女扮男装，一路过关斩将摘得状元桂冠的奇遇毫无可能。……