甘草酸生物学功能及其应用研究进展

刘洪伟，刘道刚

（重庆市中医院药剂科，重庆 400021）

甘草属于多年生草本植物，其化学组成复杂。目前，已分离出数百种化合物。根和根茎中的甘草酸、甘草次酸、黄酮类化合物［1］，具有抗炎［2］、神经保护、抗菌［3］、抗病毒［4］、免疫调节［5］等多种药理特性。成分和数量通常会随甘草的种类、种植区域、采收时间等因素的不同而异。其中甘草甜素和黄酮类物质是甘草中最重要的活性物质。甘草可以补气、镇痛，在民间医药中广泛应用于治疗呼吸道感染、胃炎、消化性溃疡等疾病。甘草还可以与其他草药配合使用，增强其他成分的功效，研究显示60%以上的处方中含有甘草成分［6］。

甘草酸是甘草根的主要成分，是一种三萜类皂苷，味甜，比蔗糖甜近50倍，甘草酸约占甘草根干重的10%。口服后甘草被肠道细菌代谢为甘草次酸。现将甘草酸生物学功能及其应用研究进展综述如下。

1 甘草酸抗炎作用

甘草主要是通过减少炎症因子的产生从而治疗相关疾病，TNF-α、MMPs、PGE2、自由基是甘草抗炎机制的重要靶向因子。有研究表明，甘草提取物可以抑制脂多糖诱导的小鼠巨噬细胞中促炎因子TNF-α、IL-1β、IL-6、COX-2和iNOS的表达，同时抑制NF-κB的活性，发挥抗炎的作用［7］。Nrf2是内源性抗氧化剂系统的关键调节剂，激活内源性抗氧化酶以减少氧化应激。NF-κB是产生促炎细胞因子的炎性信号途径的关键调节剂。甘草酸显著减弱了MEEC中LPS诱导的TLR4表达和NF-κB活化［8］。甘草酸通过诱导PGE2的表达水平，激活TLR-4的下游信号通路。在体外，甘草酸激活Nrf2和PPAR，抑制炎症、氧化应激和细胞凋亡［9］。……