金钩树下忆往昔

周恩进

去年，我离开县城回到阔别多年的家乡，每当我站在村口的金钩树下，就会想起许多难以忘怀的情景。

这棵金钩树生长在小溪岸上，虽然土质瘠薄，没有世人的呵护，但它仍顽强地活着，俯瞰着从东向西蜿蜒地流淌着的美丽小溪。它的一些根裸露于地表，主干却十分粗壮，庞大的树冠像一把大伞向四周伸展。别看它历经漫长岁月的风霜雨雪，可是到今天它仍傲然屹立在那里，呵护着整个村庄。这棵树到如今究竟有多少年了，没有人知道。

这棵金钩树还是和过去一样，春天发芽、长叶、开花，满树细密的白色小花香气四溢，引来无数蜜蜂整天嘤嘤嗡嗡地上下飞舞。夏天那密密匝匝的新叶下伸出一枝枝青紫的果实，像一只只屈着的鸡爪。到了秋天，果实渐渐变成金黄，倒挂在树枝上，像青纱帐上的金钩，故名金钩果。冬天，霜降过后，树叶全部落光，成熟了的金钩果也陆续掉落枝头，树下便是小伙伴捡金钩甜果的好去处了。

20世纪五六十年代物资匮乏，家里不仅没有什么好吃的，而且总是饿着肚皮过日子。这棵金钩树的果实便成了我们小朋友解馋的美味佳肴。每天天刚蒙蒙亮，小伙伴们就争着来到金钩树下捡金钩果。严寒的早晨，小手冻得红肿甚至开裂，但大家仍然拼命用手扒开落叶，巴不得捡得越多越好，至于天冷受凍大伙一点儿也不在乎。

金钩树下有块宽阔的空地，那是人们纳凉歇息、玩耍的好地方。盛夏天气炎热，村民们利用空闲时间带着板凳坐在树下乘凉聊天，谈古论今。小孩子追逐嬉闹，捉迷藏、荡秋千、踢毽子、滚铁圈……那些上了年纪的人在这里讲故事、说笑话，女人抱着小孩玩耍。当年我的奶奶是村里热情大方的人，她经常把家里泡好的凉茶，做好的凉粉，炒熟的黄豆、瓜子端到树下供休息的人解渴品尝。奶奶的好客贤惠、无私奉献使大家既感动又尽兴。

小时候，金钩树下是全村的活动中心，非常热闹。当年人们在这棵树下用自己家里的物品（如鸡毛、鸭毛等），换取货郎担上的日用品；时常在这里听讨饭的盲人“打渔鼓唱话文”，看民间三角班演的花鼓戏，看外省艺人带着猴子表演。我还在树下看过舞龙灯和露天电影。

在大集体时代，金钩树下既是安排生产的好地方，又是生产队开会学习的场所。只要生产队队长站在树下吹响清脆的哨声，社员们就会按时聚集到金钩树下。白天，每天早晨生产队队长在这里逐一安排好当天的生产。夜晚，树底下的四方桌上点亮一盏煤油灯，旁边摆好一些板凳，不是开会学习，就是记当天社员的劳动工分。

这棵金钩树虽然已经变得苍老了，但路过的人都会在此停留片刻，望着它，有时摸摸树干，像对待亲人一样。它见证了多少历史变迁，目睹过多少世态变故。如今，它身旁原来的那条狭窄弯曲的山间小路已经变成了宽阔的水泥公路，过去打着赤脚行走的人，已经坐着小车在公路上潇洒来去；过去的那些土坯房，已变成了一幢幢崭新的高楼。金钩树还见证着村民从贫穷走向富裕的奋斗历程，它将继续伴随着我们不断走向更加美好幸福的明天。