瓢丐

朱泽举

打捞

丑时将尽，南边飘来的乌云遮住了月亮，四下里一片黑暗。山林里忽然涌出一群黑衣人，缓缓向沧江边移动。为首一人虎背熊腰，手持雪亮的佩刀，乃是崔刺史的心腹严捕头。众黑衣人在严捕头的带领下，来到沧江边。身后的一名黑衣人凑上来，恭敬地道：“严捕头大驾光临，不知夤夜找我们‘沧江十八鬼’有何差遣？”说话的黑衣人正是“沧江十八鬼”的头领，绰号“断头鬼”。

这“沧江十八鬼”乃并州一带的十八个好汉，干的都是杀富济贫的勾当。由于他们水性极好，个个都是浪里白条，专门在沧江上打劫来往奸商的船只。十八鬼自然知道自己的身份，年年不忘孝敬公门中人严捕头。对方收了银子，当然也就睁一只眼闭一只眼。两天前，严捕头飞鸽传书，让十八鬼星夜来见。十八鬼收到信后自然不敢怠慢，连夜赶了过来。

严捕头指着江面上百丈开外的一条船，说道：“看到那条船了吧？你叫兄弟们潜到船底的位置，把沉在江里的东西打捞上来放船上。完事后每人賞一锭元宝。”“断头鬼”心里一阵疑惑，还是点了点头，冲其余十七鬼一番交代，然后一个个快速跳入了沧江里。

“扑通扑通”的落水声惊醒了江边不远处草丛里酣睡的一名老乞丐，只见他一身烂衣，腰间挂着个酒葫芦，头底下枕着一把三尺来长的铁瓢。此人正是江湖上赫赫有名的大侠——“瓢丐”鹤通天！他仗着一把铁瓢，专号行侠仗义，锄强扶弱。鹤通天屏住内息，眼一扫已经认出了不远处站的是并州衙门里的严捕头。……