礼物：透视关系的窗口

摘要：西方社会结构被描述为团体格局，而中国社会被描述为一种差序格局，在这一模式中个人通过不同的角色关系而相互联系。为了将这种无形但真切存在的关系网络展现出来，阎云翔老师选择“礼物”这一实体作为研究对象，鉴于礼物的流动本身就是十分复杂的社会实践过程，阎老师先后在1989年和1991年两次回到以前曾经生活过7年的下岬村进行田野调查，通过熟人社会的实地观察与个案访谈深入理解中国社会中人际关系的复杂性。

关键词：礼物馈赠;表达性礼物;工具性礼物;关系

“礼物”一词有两个字组成，“礼”表示仪式或礼节的礼仪性表达，“物”表示物质的东西，礼物的物质内容和文化意义及礼仪情境浑然一体，这也是礼物区别于商品的重要特性。商品交换确立了物品之间客观的定量关系，而礼物交换会受到个体间情感强弱的影响，因此不能以统一量化的观点模糊这两者之间的概念。与许多别的社会不同，中国的社会关系结构在很大程度上是由流动的、个体中心的社会网络而非凝固的社会制度支撑的，因而礼物馈赠和其他互惠交换在社会生活中扮演着重要角色，特别是在维持、再生产及改造人际关系方面。

阎云翔老师根据礼物馈赠的目的将其二分为表达性礼物和工具性礼物，这两种馈赠方式在人际关系网络中几乎是同时存在的，只是比率不同，要根据社会发展的不同阶段加以考量，比如早期的下岬……