打响武昌起义的第一枪

孟昭庚

谈到1911年10月10日辛亥武昌起义，不能不说打响武昌起义第一枪以及打响第一枪的湖北新军第八镇工程第八营。

湖北新军由晚清重臣、湖广总督张之洞一手创建，有1.6万多人，战斗力仅次于袁世凯所编练的清廷中央军北洋六镇。经过革命党人8年多渗透，武昌起义前夕，湖北新军中支持、同情革命的已占绝大多数，真正效忠朝廷的只有三分之一。新军成为革命军的主力，这也是武昌首义之所以能够取得成功的主因。此前，孙中山等革命党人在南方发动了十余次武装起义，其中以黄花岗起义为代表，但均告失败，主力不是军队是重要原因。1911年4月，黄花岗起义失败后，革命情绪并没有受到影响，一部分革命党人决定把目标转向基础较好的长江流域，试图在以武汉为中心的两湖地区发动新的武装起义。

1911年7月，清廷派驻鄂新军三十一标及三十二标之第一营入川镇压四川保路运动，清军在湖北的防御力量减弱。武昌起义前夕，守卫湖广总督署的兵力，只有教练队一营、机关枪一队、消防队一队、骑兵一队。10月9日，湖广总督瑞澂得到革命党要起事的信息后，又调巡防营三营防守，驻在督署后面；鄂军第八镇统制兼巡防营提督张彪的司令部也无多少兵力。革命党人估计，湖广总督瑞澂和张彪，在武昌城的兵力大概只有3000人，还有就是分布在城内各处的武装警察和宪兵营、旗兵营等。但瑞澂、张彪的军队是临时拼凑而成，巡防营又素无训练，因满汉关系，瑞、张也不敢放心使用，只叫他们死守督署这个据点。……