一天有多少秒

李忠东

天到底有多少秒？这个问题随便问哪个同学都能告诉你：一天有24小时，1小时有60分钟，一分钟有60秒，一天当然有86400秒了。然而，这个答案正确吗？

地球自转在变慢

地球上的一天是由地球的自转速度决定的，而地球的自转与天体的形成过程有关。

在太阳系形成的初期，新生的太阳周围围绕着旋转的气体和尘埃盘。尘埃盘是尘埃微粒最开始囚摩擦起电而聚集成的，后来在引力作用下通过碰撞而増大，这个碰撞过程使行星产生了自转。地球绕自转轴自西向东转动，从北极点上空看呈逆时针旋转，从南极点上空看呈顺时针旋转。

我们之所以感觉不到地球在旋转，是因为我们跟随其自转，在惯性作用下感觉不出来。其实生活中的一些景象可以证明地球在自转，例如水流的漩涡方向，不管水盆放水产生的漩涡，还是江河湖海里面因为特殊现象产生的漩涡，都是有规律的。其中北半球水流漩涡的方向都是逆时针，南半球水流漩涡的方向都是顺时针，再比如东西走向的马路在北半球是南边磨损严重到了南半球则是北边磨损严重。

科学家通过长期研究得出结论，地球自转速度有可能阶段性变快，但长期趋势只可能变慢。这种变化使1日的时长在一个世纪内增长1～2毫秒。主要原因是月球的引力。海洋覆盖地球表面70.8%的区域，亿万吨海水被月球引力吸引形成“潮汐摩擦”。潮汐传播的方向自东向西，与地球自转方向相反。它会引起地球固体部分和海水部分产生摩擦，摩擦产生热量并散发出去，消耗了地球自转的动能，就像给地球踩了“刹车”一样，使得自转逐渐減慢。……