地球是一个活的超级生物体

张振

地球与生命：相互孕育

西方人用“盖亚”（Gaia）来代称地球。盖亚来自希腊语，是地球女神或地球的拟人化称呼，她在古希腊神话中是最高神明，是所有生命的起源，是所有提坦（Titan）和巨人的母亲。也就是说，地球母亲孕育了生命。

说到地球和生命的关系，我们来看两个问题及其答案：一问为什么地球上存在生命，答案是因为地球适合生命生存;二问为什么地球适合生命生存，答案是因为生命存在于地球。这两个问题及其答案相互依存，互为因果。这是古希腊柏拉图时代提出的问题，也是西方现代科学理论——盖亚假说（Gaia ypothesis）的由来。即地球上的生命本身产生了巨大的反馈作用，确保了自身的生存条件。

最近的科学参照物是地球旁边的两个星球——金星和火星。金星离太阳比地球近，火星离太阳比地球远，但这两个星球都不适合生命存在。可以说，地球上的这些适合“生命存在的条件”，都是生命体系在几十亿年里自己不断优化、创造出来的。那么，生命是什么呢？

生命是地球生命的集合，是所有地球上生物的集体行为。从最小的微生物到最大的哺乳动物，都在协同维持地球的最佳生存环境。换句话说，地球生命的活动，正是为了确保自己的生存。

洛夫洛克提出盖亚假说

20世纪后半叶， 我们见证了人类对地球认识的不可思议的大飞跃。20世纪60年代， 詹姆斯·洛夫洛克（1919—）最早归纳整理出盖亚假说，于1979年正式发表。盖亚假说认为，地球的物理、化学、地质、生物过程都是互动的，生命和非生命组成了地球，共同处于一种动态平衡状态，维持相对稳定的条件。……